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Em abril, quando a Nintendo revelou que o Switch 2 custaria US$ 450, houve uma sensação palpável de choque. 50% superior ao custo de lançamento do Nintendo Switch, foi o console mais caro da empresa, mesmo ajustado pela inflação. Durante a crise do custo de vida, o anúncio caiu como um balão de chumbo. Combinado com decisões mesquinhas de preços em torno de alguns jogos e serviços, isso deixou a Nintendo parecendo que estava apertando seus usuários – uma cobrança à qual sempre esteve aberta. O preço também parecia uma tática questionável. Ele colocou o console portátil híbrido tecnicamente leve em competição direta com os consoles domésticos grandes, bem como com os computadores portáteis como o Steam Deck.
Que diferença sete meses podem fazer. Desde que a Nintendo revelou o Switch 2, a Microsoft aumentou o preço dos consoles Xbox Series X e S não uma, mas duas vezes. Um Xbox Series X agora custa entre US$ 600 e US$ 800. O PlayStation 5 também sofreu aumentos de preços. A própria Nintendo aumentou o preço do Switch original. A Microsoft entrou no mercado de portáteis ao colaborar com a Asus em um PC portátil da marca Xbox. O ROG Xbox Ally básico, com especificações técnicas semelhantes às do Switch 2, custa US$ 600. O Xbox Ally X custa US$ 1.000.
Esta será a primeira geração de consoles a terminar com preços mais elevados do que quando começou. A inflação na maioria dos mercados económicos globais é a principal causa aqui, mas não é a única. Lei de Mooreque definiu o ritmo exponencial do desenvolvimento de microchips que poderia reduzir o tamanho e o custo do silício no espaço de alguns anos – permitindo a produção abundante de consolas cada vez mais baratas e mais eficientes – atingiu os limites extremos das possibilidades físicas e económicas, e já não se aplica. A intensa demanda por silício por parte de indústrias como IA e fabricantes de automóveis está mantendo os preços altos e os fabricantes amarrados.
Simplificando, está se tornando muito difícil fabricar produtos eletrônicos de consumo potentes e acessíveis. Isso afetará os fabricantes de consoles de videogame para o mercado de massa com tanta força quanto qualquer outra pessoa, talvez com mais força.
Essa tendência não vai desaparecer. No mês passado, a Microsoft indicou ameaçadoramente que o próximo Xbox será um dispositivo “muito premium, muito sofisticado” nos moldes do Xbox Ally X de US$ 1.000 – talvez mais próximo de um PC para jogos para entusiastas do que o que atualmente consideramos um console de jogos. Parece que a Microsoft, confrontada com estes difíceis ventos económicos e de produção, decidiu optar por sair da corrida das consolas no mercado de massa, apostar num nicho de entusiastas e utilizar jogos na nuvem e publicação noutras plataformas para atingir um público mais amplo.
É certo que a posição da Microsoft nos consoles era fraca de qualquer maneira – nas últimas duas gerações, as vendas de hardware do Xbox caíram para um distante terceiro lugar. E a Sony? A empresa quase não deu nenhuma dica sobre o que vem a seguir e reduziu ao mínimo os vazamentos. Sabemos que haverá um PlayStation 6. Mas será que a Sony conseguirá lançar no mercado um console significativamente mais poderoso que o PS5 nos próximos anos sem que também seja significativamente mais caro? As chances parecem próximas de zero.
Também foi relatado que a Sony pretende entrar no mercado de dispositivos portáteis com um dispositivo que possa rodar jogos de PS5. Novamente, se o objetivo for a paridade com o PS5, será extremamente difícil para a Sony ser competitiva em preço. O Switch 2 e os computadores portáteis básicos com os quais ele compete na faixa de US$ 450 a US$ 650, como o Steam Deck, são geralmente considerados mais próximos do PS4 em termos de potência.
O hardware de videogame está ficando muito mais caro em um momento em que poucos podem pagar e os gastos com jogos estão diminuindo. Os retornos decrescentes também estão em pleno vigor, à medida que o salto gráfico de uma geração para a seguinte se estreita. O forte desempenho de vendas do PlayStation 5 mostrou que sempre haverá demanda por um console mais poderoso, mas o sucesso ainda maior do Switch e a ascensão dos computadores portáteis mostram que os jogadores de hoje atribuem, no mínimo, um valor igual à conveniência e à portabilidade. Enquanto isso, os criadores dos maiores jogos do mundo — Minecraft, Roblox, Fortnite – optaram por sair da corrida armamentista tecnológica e adotar uma estratégia “funciona em qualquer coisa”.
Neste contexto, o Switch 2 parece extremamente bem posicionado. Ainda não é barato – de forma alguma – mas neste novo contexto econômico, simplesmente permanecer no lado certo dos US$ 500 provavelmente colocará a Nintendo em grande vantagem. Também é possível que mais desenvolvedores e editores estejam dispostos a focar nas especificações técnicas mais baixas da Nintendo do que antes. À medida que tentam controlar os crescentes orçamentos de desenvolvimento e procuram atrair um público amplo sob pressão económica, excluir plataformas de menor potência ou jogadores em PCs mais antigos parece imprudente.
No aqui e agora, o preço do Switch 2 certamente não parece estar impedindo isso. Foi lançado como um foguete, vendendo um número sem precedentes de 10 milhões de unidades em quatro meses. Não que isso garanta que o Switch 2 será um sucesso tão grande quanto seu antecessor; na verdade, a história sugere o contrário. Antes do Switch 2, os consoles de venda mais rápida da Nintendo eram Game Boy Advance e 3DS – ambas sequências de grandes sucessos de vendas que se saíram bem, mas ficaram muito aquém de seus antecessores no longo prazo. Naturalmente, a Nintendo precisará entregar jogos essenciais e valor geral para manter o impulso do Switch 2.
Mas a Nintendo está tão bem posicionada quanto poderia estar para enfrentar a ameaça existencial do aumento dos preços e da diminuição do interesse que a indústria de consoles de jogos enfrenta na próxima geração de hardware. Seu console será provavelmente o mais flexível, o mais conveniente, o mais simples – e quase certamente será o mais barato. Isso conta mais agora do que nunca.
Oli Welsh.
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Fonte: Polygon.
Polygon.com.
2025-11-05 13:39:00
