Deborah Ann Woll transformou uma vila inteira em uma sala de fuga de D&D

A renomada Dungeon Master Deborah Ann Woll provou mais uma vez que é uma grande pioneira quando se trata do jogo real de Dungeons & Dragons.

Mesmo antes de Dimension 20 ter um cenário completo e Critical Role construir um palco sonoro inteiro, a série de jogos reais de Woll de 2019, Relíquias e Raridades, introduziu um cenário imersivo e artefatos físicos e quebra-cabeças personalizados para jogadores famosos. Com sua última série, Contos de WoodcreekWoll deu um passo adiante e transformou uma vila histórica inteira em uma autêntica sala de fuga de D&D. O primeiro episódio foi ao ar em 31 de outubro no Canal Dungeon Dudes no YouTubecom novos episódios saindo todas as sextas-feiras às 18h, horário do leste.

Gerações atrás, uma bruxa amaldiçoou a vila de Woodcreek e suas quatro famílias fundadoras. Muitos anos depois, seus descendentes – e alguns convidados especiais – retornam para acabar com a maldição e restaurar Woodcreek à sua antiga glória. Co-criado com Ed Gass-Donnelly (também DM de longa data), Contos de Woodcreek funde o formato improvisado de TV com D&D – tudo filmado em locações no Black Creek Pioneer Village em Toronto, Canadá.

Black Creek é um verdadeiro local histórico que hospeda regularmente investigações paranormais e passeios fantasmas, juntamente com uma programação educacional mais tradicional. Isso significa que você tem muitas tábuas rangendo na escola vitoriana e caminhos de terra que a conectam ao resto da vila.

Em uma ligação em grupo com a Polygon, Woll e Gass-Donnelly descreveram como a produção se desenvolveu nesta ampla sala de fuga sob medida, ambientada em toda a cidade – e como o próprio cenário influenciou a narrativa.

“Nós realmente queríamos misturar a ideia de como você joga D&D”, disse ela, observando como adereços personalizados e feitos à mão se tornaram um acessório para a experiência que ressoou com o cenário histórico.

“Um mapa de batalha pode ser um quadro-negro. Sua mesa pode ser carteiras escolares”, disse ela. “Você verá em cada episódio que realmente tentamos redefinir como você pode jogar este jogo em diferentes ambientes com materiais diferentes.”

Gass-Donnelly disse que ele e Woll estavam debatendo ideias para um “sucessor espiritual” de Relics & Rarities quando ele teve a ideia de fazer uma turnê em Black Creek. Nesse ponto, Woll já tinha a ideia vaga de Contos de Woodcreek implementado como uma série de “contos de fadas para adultos”. O problema dos contos de fadas, porém, é que eles costumam ser bastante assustadores.

Imagem: Dungeon Dudes

“Nós imediatamente começamos a ficar entusiasmados com as possibilidades e inspirados pelo lugar”, disse Gass-Donnelly, descrevendo uma escada particularmente assustadora que encontraram em um passeio e que integraram à história. “Grande parte disso é colocar as pessoas em pé e criar imersão e interatividade.”

Gass-Donnelly, que tem formação em teatro, disse que adorou a ideia da “magia e teatralidade” de tudo isso misturada com “um pouco de prestidigitação”.

Essa energia aparece no produto final. Após três dias de preparação, toda a primeira temporada foi filmada em apenas quatro dias, com um segmento de aventura composto por dois episódios por dia. Essa “linha do tempo tênue” os forçou a construir, escrever e improvisar até altas horas da noite.

“Ficávamos acordados até as 2h e 4h todas as noites fazendo caligrafia e construindo coisas porque algo havia mudado”, disse Woll. “Mesmo cansados ​​como estávamos, foi um momento maravilhoso de – estamos fazendo isso para encantar quatro de nossos amigos amanhã.”

Contos de Woodcreek estrela três membros do elenco principal: Monty Martin como o paladino Victor Gravesong, Kelly McLaughlin como o bardo Valentine Gravesong e Anjali Bhimani como a feiticeira metamorfa Victoria “Vix” Stong – todos descendentes das quatro famílias fundadoras amaldiçoadas de Woodcreek. Martin e McLaughlin, aficionados de longa data por D&D, administram o canal Dungeon Dudes no YouTube que hospeda a série. Cada arco de dois episódios traz uma celebridade convidada: Iman Vellani (Sra. Marvel) nos episódios 1–2, Jessica Henwick (Cebola De Vidro) nos episódios 3–4, bem como Shaun Majumder e Wil Wheaton no final da temporada.

Imagem: Dungeon Dudes

“Foi tão incrível estar no set, saber que vocês estavam trabalhando a noite toda até o amanhecer porque a vibração no set era tão emocionante, positiva e cheia de energia”, disse Bhimani ao Polygon na ligação. “E não sei como você fez isso, porque a energia nunca diminuiu depois que começamos.”

Cada arco de dois episódios equilibra conhecimento, exploração, resolução de quebra-cabeças e combate em igual medida. E ao longo do caminho, há a própria Woll liderando como uma contadora de histórias que prioriza o sentimento e prioriza a imersão e a agência do jogador.

“Deb tem um brilho nos olhos que permite que você saiba, sim, há uma professora fantasma assustadora flutuando no ar – mas ainda é ela”, disse Bhimani. “Você está seguro, mesmo quando está com medo.”

Esse equilíbrio entre horror feito à mão e alegria real define Woodcreek. O arco de estreia apresenta quebra-cabeças de sala trancada, um livro de feitiços animatrônico com um olho piscando, uma biblioteca amaldiçoada e uma mudança surpresa para o terror cósmico. Tudo está fundamentado no espaço físico real. Portas abertas. Lanternas piscam. As escadas gemem. Os jogadores saltam. E às vezes eles gritam.

“Trata-se de surpreender os jogadores”, disse Gass-Donnelly. “No minuto em que eles acharem que sabem o que está acontecendo, mudaremos as regras.”