A série animada mais legal de 1981 merece uma reinicialização no estilo He-Man

Em 2010, quando o Cartoon Network anunciou pela primeira vez seu plano de reiniciar a amada série de TV animada de 1985 Thundercatso primeiro pensamento que me passou pela cabeça foi: “Isso é ótimo! Faça Estrela Negra próximo!” Em 2014, quando a Boat Rocker Media anunciou a reinicialização do filme de 1981 Rato Perigoa mesma coisa: “Huh, interessante, mas faça Estrela Negra próximo.” Disney de 2016 revela sobre a reinicialização de 1987 Contos de Pato? “Rad. Mas… Estrela Negra?”

E assim foi, ano após ano, com os anúncios sobre a reinicialização do Netflix em 2018. She-Ra: Princesa do Poder2021 Ele-homem reinício Mestres do Universo: Revelaçãoa versão CG de Dispositivo do Inspetoro americano Voltron atualizar Voltron: Defensor Lendáriomeia dúzia de novos Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes e Transformadores projetos, um segundo pouco amado Thundercats sériee todos os filmes dos Smurfs. Eu entendo – as crianças dos anos 80 são produtores, escritores e showrunners agora, com influência suficiente para transformar suas memórias de infância em novos programas. Mas aparentemente nenhum deles assistiu Estrela Negrafacilmente uma das séries animadas mais legais da década de 1980, construída em torno da espada mais legal.

Há uma linha genética direta entre o sucesso de 1977 Guerra nas Estrelas e a onda de desenhos animados espaciais e com tema de fantasia nas manhãs de sábado que se seguiram de perto. Guerra nas Estrelas gerar o popular ABC Thundarr, o Bárbarouma fantasia pós-apocalíptica de futuro distópico sobre um herói musculoso que lutou contra vilões mágicos opressivos enquanto usava uma saia de pele, andava com uma feiticeira vestida de collant e mais ou menos carregando um sabre de luz e viajando com um Wookiee. Trovão ajudou a inspirar Estrela Negraprograma equivalente da CBS, sobre um herói musculoso que lutou contra vilões mágicos opressivos enquanto usava uma saia de pele, andava com uma feiticeira vestida de malha e carregava sua própria forma de espada laser. (Mas não Wookiee – em vez disso, o herói da série Blackstar montou um dragão.)

Ambos os programas estavam na vanguarda do pós-Guerra nas Estrelas onda de fantasia sombriaque incluía filmes como Excalibur, Conan, o Bárbaroe Matador de Dragões. Mas, ao contrário da maioria das fantasias dos anos 80 – Flash Gordon aparte – Trovão e Estrela Negra manteve um pé dentro Guerra nas Estrelas‘raízes da ficção científica, agarrando-se à ideia de mundos onde a tecnologia e o misticismo se encontraram e se chocaram. Trovão era mais popular, mas Estrela Negra era mais atraente: um mundo mais estranho, mais sombrio e mais rico, com muito mais coisas acontecendo e uma espada muito mais imaginativa que não era apenas um sabre de luz levemente remodelado. Embora o programa tenha conseguido apenas uma única temporada e 13 episódios (em comparação com Trovãoperíodo de dois anos e 21 episódios), Estrela Negrao potencial de ainda permanece comigo décadas depois.

A história resumida: Um astronauta de uma futura Terra, John Blackstar, entra em um buraco negro em sua nave do tempo experimental e acaba preso em um antigo mundo alienígena, cheio de magia e monstros. (É essencialmente uma série isekai, décadas antes de isekai ser a tendência mais quente em anime e mangá.)

O equivalente local de Sauron, o Overlord, domina o planeta Sagar com um artefato chamado Powerstar, uma enorme espada de energia cristalina de duas mãos. De alguma forma, o Powerstar é dividido em metades idênticas, produzindo duas armas incríveis: a Power Sword, que o Overlord ainda possui, e a Star Sword, que cai nas mãos de Blackstar. Blackstar acaba sendo a figura de proa em uma rebelião crescente contra a tirania do Overlord. Enquanto isso, o Overlord quer não apenas esmagar essa rebelião emergente, mas também recuperar a Star Sword e retomar o Powerstar.

Em um série de entrevistas para Estrela NegraLançamento do DVD de 2006os criadores e escritores respeitam algumas de suas influências na escrita do programa: O protagonista é um pouco John Carter de Marte (o versão original de Edgar Rice Burroughsnão a versão do filme de fantasia de 2012) e um pouco Flash Gordon, embora ele também se pareça muito com o protagonista da série live-action de 1979 Buck Rogers no século 25. Os Trobbits – pequenas pessoas de comédia que encontram e resgatam Blackstar após a queda de sua nave do tempo – inspiram-se um pouco nos hobbits de JRR Tolkien e muito mais nos sete anões da Disney, completos com a dinâmica de “um traço de personalidade para cada” e um membro mais jovem que nunca fala. (Há também sete deles.)

O Overlord está em algum lugar entre Darth Vader e Ming, o Impiedoso, enquanto a companheira feiticeira de Blackstar, Mara, é basicamente apenas uma nova versão da Princesa Ariel de Thundarr, com poderes muito semelhantes, uma personalidade elegante e educada semelhante e um papel como historiador do partido, e uma paixão óbvia semelhante pelo herói alheio.

Embora esses personagens raramente pareçam únicos, a mitologia e o cenário do mundo de Blackstar o fazem, e o enredo central do Powerstar é único na animação de fantasia. A simetria do vilão e do herói centrais, cada um com metade da arma mais lendária do mundo – ou seja, metade do poder que resta num mundo que luta para se definir – é uma interpretação inteligente da ideia de que heróis e vilões deveriam espelham-se uns aos outros para máximo impacto temático. A conexão deles através do Powerstar dividido dá ao protagonista e ao antagonista uma conexão pessoal íntima, um motivo para entrar em conflito repetidas vezes.

Também ajuda a definir seus personagens e o que eles fazem com o poder. Não é por acaso que nas mãos do Overlord, a Power Sword é toda uma força contundente, usada apenas para explodir ou cortar, enquanto Blackstar usa a Star Sword como uma arma sutil com habilidades mágicas flexíveis. (Muito flexível, na verdade: sua magia é mal definida, e os escritores do programa inventaram novos poderes da Star Sword em quase todos os episódios.) A ideia dessas duas espadas como yin e yang, metades perfeitas que se reúnem em um todo maior, é incomumente elegante para um desenho animado dos anos 80 – e uma das muitas ideias da série que nunca foi realmente explorada com total vantagem.

Para os espectadores modernos, Estrela Negra está quase inacessível. Sua produtora, a Filmation, emergiu de uma série de empregos comerciais na década de 1960, mas na década de 1980, especializou-se em animações televisivas a preços acessíveis inteiramente nos Estados Unidos, em vez de em produtoras estrangeiras mais baratas. Isso exigiu muitos dispositivos para economizar custos, como reciclar as mesmas sequências desenhadas à mão muitas vezes, muitas vezes no mesmo episódio, e usar uma biblioteca hilariamente limitada de efeitos sonoros.

Estrela NegraO design de som de é espalhafatoso e repetitivo, com trabalho vocal que parece que quase todo mundo está gritando. Os roteiros são desajeitados: Blackstar é concebido como um herói engraçado que apimenta seus inimigos com frases sarcásticas, mas suas piadas são catastróficas. O melhor que ele consegue reunir é um alegre “Ganhando um pouco de peso, não é, Rocko?” ao levantar um elemental da rocha para jogá-lo em outro durante uma batalha.

E a série foi projetada para a distribuição da época, o que significa que os episódios podem ser exibidos novamente em qualquer ordem. Portanto, não há desenvolvimento de história, nem arcos de personagens, nem mesmo um episódio de abertura para estabelecer as origens de Blackstar. Falhas de continuidade, design e narrativa inconsistentes e movimentos lentos entre pinturas que economizam orçamento são abundantes.

Mas o mundo em que se passa é fascinante. Há indícios aqui e ali de tecnologias antigas e civilizações centenárias enterradas sob o que se tornou uma floresta verdejante, centrada na magia da gigantesca árvore central de Sagar, uma fonte mística de poder na qual os Trobbits vivem e cuidam. Sagar é um mundo cheio de criaturas estranhas que parecem evoluções de animais familiares ou construções mágicas – morcegos-tubarões, coelhos-rãs e pássaros-macacos, muito antes de Avatar: O Último Mestre do Ar fez desses tipos de amálgamas uma piada corrente. Esses fundos de pintura lentos e que economizam dinheiro são ricos, elaborados e coloridos, sugerindo um mundo com a escuridão e os detalhes da pintura de Jim Henson. O Cristal Negro.

Embora grande parte da animação da década de 1980 tratasse da linha clara entre o bem e o mal, há uma sensação em Blackstar de que a maior parte do mundo de Sagar não é aspecto em preto e branco. É apenas uma ruína caótica, onde monstros famintos, civilizações afetadas, mas cansadas, e enclaves bárbaros coexistem lado a lado, divididos por uma geografia letal. Cada posto avançado disperso e monstro errante é igualmente perigoso para Blackstar e o Overlord, mas pronto para qualquer um deles explorar para obter uma vantagem em sua guerra em curso. Há até indícios de um sistema matizado de magia, onde o poder mental da feitiçaria e o poder elementar da magia da natureza são coisas diferentes que funcionam de maneiras diferentes.

Depois Estrela NegraQuando a temporada única terminou, a Filmation imediatamente a seguiu com o apoio da Mattel e muito melhor financiado He-Man e os Mestres do Universouma série baseada em uma linha de brinquedos existente, mas igualmente claramente baseada em elementos emprestados de Estrela Negra. Mais uma vez, há um herói musculoso com uma saia de pele e uma espada mágica, lutando contra um vilão feiticeiro em um mundo caótico de fantasia tecnológica repleto de perigos ambientais e humanóides estranhos e extremamente diversos.

O regular de filmagem Alan Oppenheimer dublou ambos Estrela NegraOverlord e Esqueleto de He-Man; da mesma forma, Linda Gary expressou Estrela Negraa protagonista Mara e Teela de He-Man. O redator da equipe de filmagem, Tom Ruegger, desenvolveu a bíblia da série para ambos os programas, e ela aparece em tudo, desde galerias de heróis e bandidos semelhantes até o vasto mundo de alta e baixa tecnologia onde magia e robôs coexistem. Um Ele-homem episódio, “O Remédio,” até reutilizei vários Estrela Negra sequências, reintroduzindo o cavalo-dragão Warlock de Blackstar como uma fera que He-Man salva de uma aranha gigante e depois cavalga.

Enquanto Ele-homem tinha muitas das mesmas limitações orçamentárias e estéticas que Estrela Negra – animação frequentemente reciclada, design de som desagradável, comédia boba e muitas vezes ineficaz – Ele-homem foi imediatamente mais popular. Tão popular, na verdade, que o fabricante de brinquedos Galoob tentou obter parte do sucesso de vendas da Mattel lançando um linha de brinquedos estranhamente modelada para Estrela Negradois anos completos após o cancelamento do show. (Esses brinquedos não funcionaram bem.) Agora, estamos em uma era em que Ele-homem é reinicializado após reiniciado – uma versão animada para todas as idades, uma versão CG para crianças, um novo filme live-action agendado para 2026 – enquanto Estrela Negra está praticamente esquecido.

E eu acho isso tão estranho. A tentativa de reiniciar e atualizar todos os desenhos animados de sucesso da década de 1980 parece uma progressão bastante natural para uma era de mídia alimentada pela nostalgia, mas nunca entendi por que não há mais disso para Estrela Negrauma série que era mais imaginativa e ambiciosa do que o antecessor que estava tentando superar ou o seguidor que obteve toda a glória.

Assim como muitos outros desenhos animados dos anos 80, meu interesse em uma reinicialização é muito menos em recriar uma série de TV muitas vezes desajeitada, limitada e barata, e muito mais em perceber o potencial que esses personagens e este mundo não poderiam aproveitar na década de 1980. Uma versão moderna com animação atualizada poderia dar a John Blackstar uma história de fundo adequada e realmente dar algum sentido aos maiores temas de heróis / vilões que a versão dos anos 80 tocou levemente. Ele poderia tirar vantagem do cenário mágico retro-futuro e do extenso mundo original de Sagar de maneiras que a Filmation nunca sonhou.

E o mais importante, uma atualização moderna adequada poderia finalmente investigar o evento que dividiu o Powerstar e transformou suas duas metades em armas temáticas. Existem tantas possibilidades de histórias para aquela espada legal em particular, apenas esperando para ser descoberta por uma nova geração.