Bubsy 4D dev explica por que o revival não é brincadeira

Quando sentei para brincar Bubby 4D na Game Developers Conference deste ano, eu não tinha exatamente grandes expectativas. A série Bubsy foi reduzida a uma piada nas últimas décadas, e sua última edição certamente parecia uma forma irônica de capitalizar o meme. Até mesmo seu título é um riff atrevido sobre o caluniado Bubby Modelo 3D. E ainda assim, poucos minutos depois de jogar, fiquei totalmente cativado por este jogo de plataforma 3D mecanicamente profundo que me deu inúmeras maneiras de encadear meus movimentos. Isso me lembrou de outro jogo que joguei recentemente: o aclamado jogo deste ano Marés Demoníacas.

Você provavelmente pode imaginar o quão rápido meus ouvidos se animaram quando o desenvolvedor-chefe Ben Miller, que me acompanhou em minha demo na GDC, mencionou que seu estúdio, Fabraz, acaba de lançar seu último jogo, Marés Demoníacas. Bem, duh!

Com essa revelação atrasada, tudo sobre Bubby 4D finalmente se encaixou para mim. É um exemplo de estúdio independente comprovado com uma visão clara de aproveitar ao máximo uma propriedade intelectual que foi incumbida de reviver, uma tendência que está se tornando cada vez mais popular nos últimos tempos. Como Miller me disse durante minha demonstração, Fabraz não está enfrentando Bubsy por uma questão de nostalgia barata; ele vê uma oportunidade de impulsionar o gênero de plataforma, iniciar uma conversa com seus próprios jogos e dar flores ao gato com sinceridade.

É apropriado isso Bubby 4DA história de origem tem a ver com memes. Em 2023, a Atari adquiriu os direitos de mais de 100 franquias. Essa lista incluía Bubsy, pelo qual o CEO da Atari, Wade Rosen, parecia ter um carinho especial. Em entrevista com DeMax em 2023, Rosen expressou seu desejo de fazer um “bom” jogo Bubsy e convidou desenvolvedores independentes para apresentar suas ideias à Atari. Fabraz não viu aquela entrevista. Em vez disso, os desenvolvedores apenas viram seus fãs bombardeando-os com postagens sobre como deveriam fazer um jogo Bubsy. Eles não entenderam a piada, levando alguém da equipe a fazer uma versão de um meme de Akira que dizia algo como “Pare de nos pressionar sobre Bubsy!”

Fabraz ficou duplamente confuso quando, durante tudo isso, a Atari entrou em contato pessoalmente com o estúdio e pediu uma proposta para Bubsy. O estúdio só recentemente ligou os pontos e percebeu por que seus fãs estavam pedindo para fazer um jogo Bubsy. Quer tenha sido um pedido irônico dos fãs ou não, Fabraz aceitou o convite a sério. Você pode sentir isso na meta-história do jogo, que tem alguns tons de Cavaleiro BoJack em como isso caracteriza Bubsy.

“Ele é uma celebridade fracassada da lista B”, disse Miller ao Polygon. “As pessoas mergulham nele e atiram. Ele teve seus tropeços, mas ainda queríamos tratá-lo com respeito. Ele durou mais de 20 anos! Mesmo como um meme, as pessoas continuam voltando para ele. Há algo cativante; ele é como um azarão. Na verdade, não levamos tiros. Não há muito que você possa fazer com isso, e na verdade não parece justo com o que ele conquistou. Ele é um pouco, em seu à sua maneira, um ícone da indústria… Qualquer coisa que você ama odiar, você ainda ama.”

Imagem: Fabraz/Atari

Em vez de zombar do personagem, Fabraz decidiu fazer o que faz de melhor: criar um ótimo jogo de plataformas. Ao contrário do mundo aberto Marés Demoníacas, Bubby 4D está estruturado como um jogo de plataformas 3D simples e baseado em níveis. Não está tão longe de Astrobot na estrutura, onde você entra em um nível que tem um caminho linear, mas há pequenas digressões ao longo do caminho onde você pode usar suas habilidades de movimento para encontrar itens colecionáveis ​​opcionais. É tradicional, mas Miller vê isso como uma evolução dos jogos de Fabraz, em vez de uma recauchutagem retro.

“A partir de Slime-sanisso foi voltar para fazer algumas coisas de nostalgia retrô. Ainda promovendo plataformas 2D, mas olhando para trás como um gênero nostálgico”, disse Miller. “Relva Demoníaca tínhamos isso também, mas começamos a sentir que isso estava limitando a conversa sobre o que esses jogos podem fazer e restringindo o que as pessoas esperam deles ou como falamos sobre eles. E isso foi basicamente nós olhando para outros desenvolvedores e descobrindo o que mais podemos fazer. Como você torna interessante navegar pelo mundo, usando seu movimento como um kit de ferramentas para realmente explorar?”

Esse kit de ferramentas é a chave para entender Bubby 4D. O gato esperto pode correr, pular duas vezes, pairar, atacar inimigos, escalar paredes, rolar em uma grande bola de pelo e muito mais. Quase todas essas ideias podem ser encadeadas para permitir que Bubsy atravesse abismos impossivelmente grandes. Parece semelhante a Marés Demoníacasembora Miller tenha dito isso Bubby 4D “não é tão maluco” quanto aquele jogo quando se trata de encadear movimentos. Ainda assim, a ligação entre esses jogos não é coincidência. Ambos adoram no altar de Super Mário Odisseia.

“A descoberta que todos nós fizemos [in Odyssey] de pular, jogar o chapéu, mergulhar no chapéu, pular dele, isso é simplesmente satisfatório de fazer “, disse Miller. “Você sente que encontrou um hack que permite pular partes inteiras dos níveis. Você sente que foi mais esperto que o desenvolvedor ou que quebrou o jogo. Em nossa versão disso, meio que planejamos isso e esperamos gerar esse sentimento de diversão e experimentação. Eu lembro de jogar Transistor. Tive um momento no meio do jogo, onde pela forma como o sistema funcionava, você poderia conseguir combinações malucas. Você poderia decifrar toda a mecânica, e isso é muito gratificante para sua capacidade de compreender e se aprofundar em um sistema.”

Miller disse que cada nível tem o que ele chama de rota intencional, não intencional e não intencional. Ou seja, há uma maneira certa de completar um nível, um caminho mais rápido traçado para jogadores inteligentes que sabem como usar suas ferramentas da maneira certa e um espaço incognoscível onde Fabraz tem certeza de que os jogadores irão quebrar o jogo de maneiras que os desenvolvedores ainda não descobriram. Você pode esperar que uma comunidade de speedrunning surja Bubby 4De para Fabraz abraçá-lo de braços abertos. O jogo será lançado com tabelas de classificação e corridas fantasmas para apoiar essa comunidade.

Enquanto o Super Mário Odisseia a influência é óbvia no momento em que você toca o controle, Fabraz não se limita a desenvolver ideias de plataformas. Bubby 4D tem uma influência inesperada em um jogo de ação que não faz sentido no papel, mas parece totalmente certa quando você começa a brincar com o movimento enganosamente profundo do jogo.

“Está transbordando do que gostamos nos jogos de plataforma, mas também de muitos outros jogos que jogamos”, disse Miller. “Um grande ponto de referência para mim foi Devil May Cry. É um hack-and-slash, mas você tem uma dúzia de opções diferentes que são viáveis, e é muito mais sobre como você deseja se expressar através do seu moveset.”

Imagem: Fabraz/Atari

É muita reflexão colocar em um jogo do Bubsy. Outro estúdio pode se contentar com algumas corridas e saltos básicos que estejam mais alinhados com os jogos antigos e deixar a nostalgia fazer o resto do trabalho pesado. Esse não é o estilo de Fabraz. O estúdio acredita que mesmo um jogo de plataforma movido por mascotes pode encontrar espaço para inovar. É o que separa jogos como Super Mário Odisseia de tantos outros jogos de plataforma 3D que não desfrutaram do mesmo poder de permanência.

“Não podemos confiar apenas no retro. Não podemos simplesmente voltar à minha nostalgia”, disse Miller. “Eu penso Odisseia é um ótimo meio-termo disso. Há muito carinho por essa história – toda New Donk City, os segmentos de rolagem lateral 2D – mas a estrutura, a mecânica e o lançamento do chapéu são muito inovadores e experimentais. Donkey Kong Banananza especialmente! Eu estava tentando descobrir quando estava jogando, isso é um jogo de plataforma? Isso é! Mas estranho! Eu gosto disso!

Só posso esperar que isso signifique que veremos Bubsy ficando completamente maluco em sua próxima apresentação.