Ascendance parece apenas parte de um jogo retro

Como uma criança dos anos 90, provavelmente não é nenhuma surpresa saber que gosto de uma era específica de jogos de plataforma 2D. Ainda hoje, adoro abrir o catálogo Super NES do Nintendo Switch Online e mergulhar em um jogo que perdi quando criança para experimentar as imagens, os sons e a vibração geral de um jogo moldado pelos anos 90. Esse carinho parece ser compartilhado por muitos desenvolvedores de jogos de hoje, considerando que o retrô está na moda no momento. Você não precisa ir muito longe para encontrar novos jogos que homenageiem a era de ouro do sidescroller, com até mesmo algumas das maiores franquias de jogos de grande sucesso da atualidade olhando para o passado em busca de reinvenção.

Emocionado como estou com essa tendência, ela também me deu uma nova lista de irritações de videogame para discutir ultimamente. Se você pretende usar a linguagem dos jogos retrô, precisa me dar algo mais substancial do que alguma pixel art nostálgica.

Embora eu tenha sentido alguma versão dessa reclamação durante anos, ela se tornou uma reclamação total graças a dois lançamentos recentes. O primeiro é God of War Filhos de Esparta. O Metroidvania 2D certamente visto a parte de um jogo da velha escola quando foi revelado pela primeira vez durante um PlayStation State of Play em fevereiro. Seu trailer de estreia mostrou uma versão reinventada de God of War, que trocou o espetáculo 3D por ação 2D e derramamento de sangue pixelado. À primeira vista, parecia uma ode ao Machado Dourado, cheio de esqueletos cambaleantes colocados na Terra verde de Deus para serem hackeados e cortados.

Essa comparação foi apenas superficial. Filhos de EspartaO estilo visual nostálgico de God of War não é representativo do jogo em si, que em vez disso adapta as ambições modernas de God of War para 2D. Ainda está repleto de música orquestral, dublagem profissional e um bando de sistemas de RPG retirados diretamente do Deus da Guerra Ragnarök. É um jogo de ação e aventura perfeitamente bom, mas não pude deixar de me sentir um pouco enganado pela embalagem. O estilo artístico parecia um filtro do Instagram em tom sépia sobre um jogo que tinha pouco interesse na época que evocava.

Esse sentimento me atingiu mais uma vez esta semana com Legado de Kain: Ascensão. Desenvolvido pela Bit Bot Media, este renascimento da franquia remete ainda mais explicitamente à era retro com sua espessa pixel art. Diferente Filhos de Esparta, Ascendência pelo menos faz um esforço genuíno para se sentir como um sidescroller clássico, jogando mais como Castlevania: Linhagens do que qualquer jogo Legacy of Kain. Os jogadores guiam anti-heróis vampíricos como Elaleth através de níveis 2D de design esparso, cheios de inimigos que podem ser despachados com cortes simples. Existem algumas reviravoltas extras para adicionar mais profundidade ao combate, como aparar e finalizações sugadoras de sangue, mas na maioria das vezes é preciso andar para a direita e cortar para frente. Nada se destaca em seu design rudimentar, mas é pelo menos fiel à época em suas limitações de jogo.

Imagem: Bit Bot Media/Crystal Dynamics

Mesmo lá, Ascendência luta com compromisso. É apoiado por uma grande partitura orquestral que está fora de sintonia com o visual e cheia de longos interlúdios de diálogos sobrescritos que são totalmente dublados. A apresentação é totalmente inconsistente e isso cria uma experiência falso-retro que nunca parece coesa. A ação de retrocesso começa a parecer fraca e de má qualidade quando colocada contra o metal em expansão e uma superabundância de conhecimento inescrutável.

A falha de ambos Filhos de Esparta e Ascendência é que eles tratam o retrô como uma estética visual, em vez de uma filosofia de design completa. Os grandes nomes da era SNES não são memoráveis ​​apenas porque são pixelizados. A maneira como eles soam, sentem e contam histórias funcionam em conjunto para criar uma atmosfera única. É uma arte criar clima e tensão a partir de instrumentos sintetizados, assim como é uma arte construir um mundo ou contar uma história por meio de escrita e animação concisas. Ascendência comunica menos através de seu dilúvio de diálogo brando do que Super Metroide faz com alguns bons quadros-chave.

Imagem: Bitmap Burear/Reef Entertainment

Muitos desenvolvedores que trabalham hoje entendem isso. Excelente do ano passado Terminator 2D: Sem Destino usa suas influências dos anos 90 como uma medalha de honra e o resultado é um jogo verdadeiramente transportador. A narrativa feita por meio de cartões intersticiais lindamente desenhados e uma trilha sonora de sintetizador emocionante trabalham em conjunto com a pixel art retrógrada para criar algo que parece um jogo há muito perdido, descoberto em 2025. É uma delícia de jogar, pois é tão fácil acreditar em sua adesão à história e fazer você se sentir como uma criança jogando um SNES vinculado a um ótimo filme que acabou de ver. A Tribute Games também acertou em cheio nessa arte, com lançamentos recentes como Invasão Cósmica Marvel e Scott Peregrino EX teletransportando você de forma convincente para um fliperama. Em comparação, ambos Filhos de Esparta e Ascendência carecem de uma identidade clara e isso me deixa perdido entre as épocas quando os jogo.

Isso não quer dizer que os jogos baseados nos clássicos não possam experimentá-los. Ano passado Absoluto vinculou com sucesso os beat-em-ups da velha escola aos roguelikes modernos, recorrendo à linguagem de design de ambos os gêneros para criar algo totalmente novo. A invenção geralmente acontece quando os desenvolvedores misturam e combinam influências para impulsionar ideias já consolidadas. Eu não sinto isso em algo como Ascendência. Em vez disso, fico jogando um sidescroller vagamente nostálgico, onde a pixel art é um substituto para a substância. É um vampiro de Halloween que rapidamente veste uma capa antes de sair correndo para uma festa. Se você vai se vestir como um sugador de sangue, pelo menos lembre-se de colocar algumas presas.