A era anti-Stardew Valley dos simuladores agrícolas chegou

Vale das Estrelas fez mais do que revigorar um gênero: foi o catalisador para toda uma cultura construída em torno do conceito de jogos aconchegantes. Há mais de uma década, jogos alegres e alegres sobre fazendas em pequenas cidades têm sido inevitáveis. O fenômeno já dura tanto tempo que passamos para a fase de contracultura da tendência feliz. Cortaro mais novo jogo da editora 11 Bit Studios, pretende liderar o ataque.

Polygon viu uma demonstração prática de Cortar na Game Developers Conference em março, durante a qual representantes da 11 Bit Studios nos guiaram por um alfa de 20 minutos do jogo. Cortar é o primeiro título do estúdio Carbonara Games, um grupo norueguês de três desenvolvedores veteranos que trabalharam em queridinhos indie como Porta da Morte e Snufkin.

Cortar começa com o jogador acordando nu no meio da floresta, sem ter ideia de como chegou lá. A única coisa que a névoa profunda e as sombras tornam óbvia é que isso é não um conto de fadas. A chuva forte e o vento uivante criam uma paisagem sonora sinistra e agourenta. O primeiro item de ação é óbvio: encontrar roupas e abrigo.

Ao forçar o jogador a buscar segurança, Cortar revela imediatamente sua abordagem abrangente à experiência do jogador. Os verbos em Cortar – cultivar, regar, semear – soará familiar para qualquer um que tenha jogado um simulador agrícola na última década. Algumas convenções do gênero, como consertar sua casa e administrar um limite de energia, também estão presentes em Cortar. Mas as circunstâncias não poderiam ser mais diferentes. Você não recebeu um pedaço de terra do seu avô: você simplesmente tropeçou em um rancho abandonado. Você não está aqui para escapar da vida agitada na cidade; você é forçado a cuidar de uma fazenda que na verdade não é sua. Você aprende a realizar tarefas básicas, como cavar, desenterrando uma sepultura.

“Há uma familiaridade aqui com esse ciclo de jogo e quase lhe dá essa sensação de conforto e segurança”, diz Gabriella Siemienkowicz, líder de comunicações da 11 Bit Studios. “Mas realmente não deveríamos esquecer como acabamos nesta fazenda.”

Como muitos sims agrícolas, Cortar requer paciência. Fazer qualquer coisa acontecer no jogo, como construir uma ponte para chegar a uma nova área, exige tempo e trabalho. Mas mesmo dentro desse quadro, Cortaro ritmo é mais lento e metódico. Você não fertiliza o solo apenas pressionando um botão, por exemplo. Na verdade, você tem que esperar alguns dias para que o solo absorva os nutrientes extras.

Não vi o jogo o suficiente para ter uma ideia se a jogabilidade parece gratificante, mas também parecia que a gratificação não era exatamente o ponto aqui. Você pode sentir uma sensação de realização ao, digamos, vender seus produtos. Mas o substantivo mais apropriado aqui pode ser alívio: você resistiu o desafio.

Imagem: Carbonara Games / 11 Bit Studios

Desta maneira, Cortar também se assemelha a um jogo de sobrevivência. Apropriadamente, Cortar também torna o jogador mais consciente de seu corpo do que em um típico jogo aconchegante. Se o jogador não tomar os cuidados necessários – como usar capa de chuva quando chove lá fora – o protagonista pode ficar doente. Na demo, um representante de 11 bits mostrou o personagem principal entrando em uma loja de suprimentos para comprar remédios, então não tive uma noção completa de como esses efeitos de status influenciarão a experiência mais ampla. Presumivelmente, porém, seu personagem será menos capaz se adoecer por não cuidar de si mesmo.

Da mesma forma, se não cuidar das suas colheitas contra pragas como lesmas, elas podem tornar-se “péssimas” e, portanto, menos valiosas. Com o passar do tempo, você pode desbloquear ferramentas como uma bomba d’água que pode regar automaticamente seus terrenos. Mas Cortar não fica necessariamente mais fácil, apenas mais complexo. As melhorias agrícolas, como a irrigação, ainda correm o risco de falhar. Siemienkowicz mencionou casualmente que as condições climáticas, como inundações e secas, também podem afetar a sua colheita.

Então se Cortar não é uma fantasia de poder, e muitas das mecânicas do jogo parecem um pouco miseráveis, qual é o incentivo para experimentar isso? Em algum nível, Cortar é uma representação mais realista da vida na fazenda, que atrairá qualquer pessoa que esteja entediada com o gênero aconchegante. Mas CortarA cenoura mais suculenta é sua história de terror psicológico.

Imagem: Carbonara Games / 11 Bit Studios

“O que começa como um ciclo rotineiro de crescimento e manutenção gradualmente se transforma em algo muito mais sinistro, puxando os jogadores para uma mistura assustadora de investigação, gerenciamento de tempo e estoque e tensão lenta”, diz um comunicado de imprensa para Cortar.

No jogo, há aldeões que você pode conhecer por meio de uma mecânica assustadora e opcional chamada Mind Roots. Algumas dessas batidas narrativas são sensíveis ao tempo e podem ser perdidas pelo jogador, adicionando um senso de urgência. O jogador também sabe algo Lovecraftian está acontecendo nos bastidores. Um dos CortarOs habitantes de Astrid, uma policial rude chamada Astrid, dizem ao jogador que o inquilino anterior da fazenda foi comido. Outra aldeã, Greta, é tão lógica quanto Astrid, mas está mais disposta a reconhecer o paranormal. Então, novamente, quando você é apresentado a um veículo descendo em uma poça gigante de sangue, como Astrid testemunhou durante minha demonstração, você não pode negar que algo estranho está acontecendo. Mas mesmo quando o jogador enfrenta o impossível, eles são limitados por limites: você precisa equipar botas para chegar à área lamacenta ao redor do carro.

Cortar ainda não tem data de lançamento, mas a Carbonara Games tem como meta um lançamento no Steam. Dez anos após seu lançamento em acesso antecipado e com uma grande atualização pendente Vale das Estrelas continua tão popular como sempre. É improvável que qualquer jogo, Cortar incluído, pode desacelerar a sensação agrícola que popularizou todo um subgênero de jogos. Mas sempre que Cortar for lançado, fará parte de um quadro crescente de simuladores de vida sombrios, como De jeito nenhum e Temporadas gravesque fazem a próxima melhor coisa: virar o gênero de jogo aconchegante de cabeça para baixo.