A filha de George A. Romero deu um toque estranho em seu primeiro filme de zumbi

Uma das primeiras linhas de diálogo na comédia de terror queer Rainhas dos Mortos é entregue pela atriz e drag queen Julie Jay, que descobre um rastro de sangue enquanto procura seu último saque em uma igreja deserta. “Este não é um filme de George Romero!” ela grita. Alguns momentos depois, enquanto ela se aventura mais na igreja, um sexy padre zumbificado a ataca.

Superficialmente, essa linha pode parecer controversa, até mesmo defensiva – especialmente vindo de um filme dirigido por Tina Romero, filha de George A. Romero, uma lenda e ícone do cinema conhecido como o pai do gênero zumbi.

Mas, como Tina Romero disse ao Polygon via Zoom, não foi um grito de desafio – foi feito para honrar o legado que seu pai deixou.

“[That line] pareceu importante para mim, porque eu sabia que, de certa forma, era um risco pular nessa caixa de areia que ele criou. Sinto-me muito orgulhoso e responsável por continuar o zumbi Romero até 2025. E eu queria me apegar às suas regras, ao seu monstro e ao seu espírito, tanto quanto possível”, diz Romero.

Imagem: IFC/Shannon Madden

É fácil perceber porquê. Os filmes de zumbis de George A. Romero são icônicos, estabelecendo um padrão de gênero com suas mensagens políticas e visuais sangrentos e memoráveis. Ter uma história familiar assim deixa Romero com muito o que fazer. Rainhas dos Mortos.

O filme de estreia de Romero é sobre zumbis, mas ainda é notavelmente diferente do trabalho de seu pai. Os zumbis de George A. Romero são pálidos e cinza; eles cambaleiam como se estivessem bêbados, com olhos escuros, íris brancas e bocas espumosas. Rainhas dos Mortos os zumbis, por outro lado, estão vestidos com esmero, com um brilho brilhante em seus cadáveres manchados e olhos que (devido ao orçamento escasso do filme) são tão humanos quanto eram quando estavam vivos. Os zumbis em Noite dos Mortos-Vivos ou Amanhecer dos Mortos deveriam aterrorizar os espectadores à primeira vista, mas Rainhas dos Mortos zumbis lembram ao público que já existiu algo humano ali. Algo com muito senso fashion, já que se trata de um filme ambientado na vida noturna queer de Bushwick, Nova York.

Essa clara diferença estética decorre do desejo de Romero de deixar sua própria marca no gênero.

“Somos tão diferentes esteticamente. Sou um pouco mais otimista. Então, eu realmente queria me apresentar como cineasta e ressaltar o fato de que este não é um filme de George Romero”, explica Romero. “Eu realmente sinto que este é um filme que ele nunca faria. Fiquei feliz em fazer um filme de zumbi, mas não queria fazê-lo a menos que pudesse fazê-lo de uma maneira que sentisse Tina. Há dança, há música, há fantasias, e todas essas coisas falam comigo como cineasta, ao mesmo tempo que consegue fisgar as pessoas com zumbis.”

Foto: Shannon Madden/IFC

É uma grande tarefa pegar a tocha que o pai acendeu. Os filmes de zumbis de George A. Romero criticam o consumismo e abordam o racismo, o classismo e as guerras culturais, elevando-os acima da maioria dos filmes de zumbis. E eles também são historicamente importantes. Com Rainhas dos MortosRomero não tem vergonha de adicionar seu próprio quinhão de mensagens políticas, embora seu foco seja menos na América se consumindo e mais na comunidade queer se voltando umas contra as outras.

“A ideia me veio de repente, como um raio”, disse Romero. “Passei muitos anos na vida noturna queer de Nova York como DJ, e houve um riff de promotor onde um promotor postou online: ‘Quando a comunidade queer vai parar de devorar a sua própria?’ E essa é a centelha da ideia. Quando li essa frase, eu sabia que queria usar a vida noturna queer como uma lente para o apocalipse zumbi.” Essa ideia não é tão universal como alguns dos conceitos explorados pelos filmes de seu pai, mas certamente incorpora o espírito político que tornou seus filmes tão definitivos.

“Eu sinto que o espírito dele está no filme. Então são os dois.” conclui Romero. “É um filme de Romero, mas não é um filme de George Romero.”

Rainhas dos Mortos estreia nos cinemas em 24 de outubro.