As especificações da Steam Machine revelam um console equivalente ao PS5 e Xbox – quase

Quão poderosa será a Steam Machine? Com base na análise de especialistas das especificações reveladas pela Valve quando anunciou a Steam Machine na quarta-feira, seu novo PC para jogos compacto, semelhante a um console, é voltado diretamente para as capacidades da atual geração de consoles domésticos: Xbox Series X e PlayStation 5. Deve ser capaz de jogar os mesmos jogos com um nível semelhante de fidelidade. Mas há compromissos em suas especificações que sugerem que a Valve se preocupou muito com os custos ao projetar a máquina e espera torná-la o mais acessível possível.

A Valve demonstrou a Steam Machine para uma série de publicações de tecnologia e jogos antes de seu anúncio. Entre eles estava o Digital Foundry, que como sempre forneceu uma análise extremamente minuciosa das capacidades do novo dispositivo, baseada na experiência prática da Valve, bem como em testes de peças semelhantes às incluídas no dispositivo. Se você está curioso para se aprofundar na tecnologia por trás do novo cubo de jogo da Valve, recomendo fortemente que você faça a análise do DF um relógio ou uma leitura.

Aqui está a versão TL; DR: A Steam Machine se adapta amplamente aos consoles da geração atual em termos de potência, mas suas especificações – particularmente sua unidade de processamento gráfico (GPU) – a colocam um pouco atrás do PS5 e do Xbox Series X. Digital Foundry diz que “sua folha de especificações sugere desempenho em algum ponto intermediário entre o Xbox Series S e o PlayStation 5 padrão, talvez mais próximo do console Sony”.

A unidade central de processamento (CPU) AMD Zen 4 com seus 16 GB de RAM não é o problema. Em termos de capacidade cerebral computacional, a Steam Machine é mais que adequada. O problema é o músculo que empurra os pixels fornecido pela GPU. Esta unidade AMD RDNA 3 “semi-personalizada” parece ser uma versão reduzida do RX 7600, uma placa gráfica de gama média de dois anos atrás. (A lei de Moore está morta avalia que é “quase exatamente” uma 7600M, uma variante para laptop dessa placa.)

Além disso, esta GPU possui apenas 8 GB de VRAM para trabalhar. Os consoles têm mais; O Xbox Series X aloca 10 GB de RAM para sua GPU, enquanto o PS5 aloca dinamicamente alguns, mas não todos, seus 16 GB, estimados na faixa de 10 a 12 GB. Praticamente, 8 GB de VRAM representam um gargalo no armazenamento de informações para jogos graficamente ricos, o que pode afetar o desempenho. É bastante preocupante para Richard Leadbetter, do DF, dizer que gostaria de ver a Valve introduzir 16 GB de VRAM como opção de compra para a Steam Machine.

Nessas especificações, a afirmação da Valve de que a Steam Machine é capaz de jogar em 4K e 60 quadros por segundo parece um tanto enganosa – mesmo permitindo a ressalva de que esse nível de desempenho é habilitado com FSR, a tecnologia de upscaling de aprendizado de máquina da AMD. Obviamente, o desempenho depende do jogo e das suas configurações. Mas para os jogos AAA contemporâneos, os consoles Sony e Microsoft provaram ser incapazes de 4K/60 – eles tendem a operar a 1440p/60, ou 4K/30 – então isso certamente não será verdade para a Steam Machine um pouco mais fraca. Leadbetter diz que espera que a Steam Machine se destaque em jogos em 1080p, daí a comparação com a Série S.

Imagem: Válvula

Também como a Série S, o modelo básico da Steam Machine virá com apenas 512 GB de armazenamento. (Haverá também um modelo de 2 TB.) Qualquer pessoa que já tenha usado uma Série S por algum tempo saberá que isso não é suficiente para os tamanhos de jogos modernos e requer exclusão e download constante de jogos. O armazenamento SSD rápido que os consoles da geração atual usam é caro, como você pode ver pelos preços: a Série S de 1 TB custa US$ 50 a mais que o modelo de 512 GB, enquanto a edição especial de 2 TB da Série X custa US$ 150 a mais que a máquina padrão. Enquanto isso, a Sony tentou manter os preços sob controle, reduzindo a quantidade de armazenamento em seu PS5 Digital Edition básico. de 1 TB a 825 GB.

O que as especificações da Steam Machine dizem é que a prioridade da Valve tem sido manter o custo do dispositivo baixo em um momento desafiador, quando o hardware de jogos está ficando cada vez mais caro. O fato de oferecer uma opção de 512 GB mostra o quanto ele está interessado em atingir um preço inicial baixo. Isto é reforçado em todas as entrevistas que a Valve tem dado, onde a “acessibilidade” é um tema constante. A Valve disse ao Digital Foundry que estava equilibrando os custos com uma especificação que seria uma atualização para a maioria dos usuários do Steam, de acordo com suas pesquisas de hardware.

A Steam Machine provavelmente se comparará favoravelmente em preço, especificações e definitivamente design com PCs para jogos básicos. Se será possível fazer o mesmo com os consoles é a questão de um milhão de dólares. A Valve não é necessariamente um fabricante grande o suficiente para tirar vantagem do tipo de economia de escala a que a Microsoft e a Sony têm acesso. Analisaremos o preço provável da Steam Machine em uma peça separada, mas o que podemos dizer por enquanto é que a Valve está trabalhando duro, e cortando alguns atalhos, para poder competir com os consoles.