Polygon.com.
Pode não ser uma história tão antiga quanto o tempo, mas nos últimos anos tem sido muito familiar. O estúdio lança um jogo de serviço ao vivo, o jogo tem um lançamento de alto nível, mas desanimador, o estúdio é forçado a fazer cortes quase imediatos e demitir funcionários (se sobreviver).
Aconteceu duas vezes esta semana. Wildlight Entertainment, criadora do jogo de tiro de heróis Guarda Superiordemitiu o que parece ser um número substancial de seus desenvolvedores – “a maior parte da equipe”, de acordo com um dos afetados. Guarda Superior foi o primeiro jogo da Wildlight. Foi lançado há menos de três semanas, em 26 de janeiro.
Enquanto isso, a Riot Games – cujo Liga dos lendários é uma das grandes histórias de sucesso de serviços ao vivo – cerca de metade da equipe que trabalhava em 2XKOsua tentativa de trazer Liga dos lendários‘personagens, história e modelo de negócios free-to-play para o mundo dos jogos de luta.
É tentador tirar conclusões precipitadas sobre o estado atual dos jogos ao vivo, mas devemos fazê-lo com cautela, por alguns motivos. Em primeiro lugar, este sempre foi um negócio de alto risco, onde um pequeno número de acessos imprime somas de dinheiro inacreditáveis, mas suga todo o oxigénio e tempo de jogo e torna a concorrência acirrada. A história está repleta de cadáveres de jogos de serviço ao vivo fracassados, desde as muitas tentativas de copiar Mundo de Warcraftsucesso na década de 2000 e além.
Em segundo lugar, estes são dois casos altamente individuais, marcados mais pelas suas diferenças do que pelas suas semelhanças. A Riot é uma empresa rica e bem estabelecida. Definitivamente passou muito tempo (uma década) fazendo 2XKOe a sabedoria de sua missão – invadir e expandir o nicho de mercado ferozmente defensivo de jogos de luta com um modelo de negócios que nunca funcionou nesse setor – sempre foi questionável. A Riot está castigada, mas com cerca de 80 desenvolvedores ainda trabalhando 2XKOo jogo está um pouco melhor do que o suporte de vida. É improvável que seja tão grande quanto a Riot esperava, mas ainda pode dar certo.
Como 2XKO, Guarda Superior é feito por desenvolvedores especialistas em seu gênero, incluindo veteranos de Lendas do ápice e Chamada à ação. Mas aí termina a maioria das semelhanças. Wildlight é uma nova empresa de autopublicação, sem outras fontes de receita para apoiá-la. Ele entrou em um mercado altamente competitivo e de alto nível – jogos de tiro de heróis – onde seu modelo free-to-play é comum. Em vez de não conseguir converter um público de nicho, não conseguiu se destacar no mainstream. Passando pelo queda vertiginosa Guarda Superiorjogadores do Steamo jogo e o estúdio terão dificuldade para permanecer à tona por muito tempo.
Há também um fator muito incomum e (espero) irrepetível na Guarda Superiora história. A Wildlight pretendia lançar o jogo na sombra, na esperança de construir seu público organicamente, como Porta dividida ou, na melhor das hipóteses, Lendas do ápice. Mas o estúdio foi persuadido a aceitar uma vaga de trailer no 2025 Game Awards – uma das oportunidades de marketing de maior destaque em todos os jogos – pelo supremo Geoff Keighley da TGA. A estreia espetacular deixou os fãs perplexos quando a revelação não foi imediatamente seguida por mais informações sobre o jogo e criou expectativas excessivamente altas.
Keighley matou Guarda Superior com sua bondade? É impossível dizer; o jogo poderia ter fracassado de qualquer maneira. Mas ele certamente não ajudou.
Cada um desses casos é altamente específico e é improvável que a Riot e a Wildlight tenham muito a ensinar uma à outra. Mas há uma escolha que não ajudou nenhum dos estúdios em seus respectivos cenários: tornar-se free-to-play.
Há muito se supõe que o jogo gratuito é o caminho para o sucesso final em jogos de serviço ao vivo, devido ao tamanho do público que você pode atrair. Mas a verdade é que a maioria dos gigantes do free-to-play fora dos jogos para celular – Lol, Dota 2, Contra-ataque, Fortnite, Call of Duty: Zona de Guerra, Lendas do ápicee Vigilância – foram estabelecidos há anos. É incrivelmente raro um novato conseguir entrar nesse clube. Rivais da Marvel é a única história de sucesso recente em que consigo pensar, e mesmo essa está atualmente muito longe do seu pico de 2025.
Por outro lado, os jogos premium de serviço ao vivo estão passando por um momento. Os maiores sucessos do setor nos últimos três anos — Diabo 4, Helldivers 2e Invasores de Arcopara citar três – todos foram jogos pagos complementados por microtransações, expansões ou passes de batalha opcionais (ou todos os três).
Também há muito risco em seguir esse caminho. Mas há um grau óbvio de conforto em vender seu jogo por dinheiro. Você (com sorte) receberá uma grande injeção de dinheiro com as vendas de lançamento que podem apoiar o desenvolvimento do jogo por um tempo, e a receita por jogador é garantida, quer eles continuem jogando ou desapareçam. Os jogadores investem e mesmo aqueles que não persistem no jogo podem ser reconquistados com atualizações gratuitas. Números baixos de jogadores como Guarda SuperiorIsso também é uma grande preocupação para um jogo premium – mas não é imediatamente letal.
Os jogos premium não estão imunes a travamentos e queimaduras; basta olhar Concórdia. Mas há sinais claros de que os jogadores estão atraídos a pagar novamente pelos seus jogos de serviço ao vivo, e que o bom e velho modelo de negócios de “vender coisas por dinheiro” também funciona para os estúdios. A Bungie provavelmente está certa em cobrar Maratona. Uma etiqueta de preço teria salvado Guarda Superior? Talvez não. Mas isso pode ter dado à equipe Wildlight um pouco mais de tempo e deixado-os com um pouco mais para mostrar seus problemas.
Oli Welsh.
Leia mais aqui em inglês: https://www.polygon.com/free-to-play-model-highguard-2xko-layoffs/.
Fonte: Polygon.
Polygon.com.
2026-02-12 14:30:00
