O CEO da Jackbox não está preocupado com a Amazon ou a Netflix vindo para a coroa dos jogos de festa

O primeiro Pacote de festa Jackbox foi lançado há mais de uma década, um fato um tanto horrível que me lembra minha própria mortalidade. Desde então, a série tem sido um marco nas funções sociais para muitas pessoas, inclusive eu. Recentemente, outras empresas começaram a aderir à tendência dos jogos de festa, como O recente empreendimento multijogador da Netflix e o novo recurso GameNight do Amazon Luna. Porém, Mike Bilder, CEO da Jackbox Games, não está preocupado com a concorrência.

Recentemente passei uma hora jogando o novo Pacote de festa Jackbox 11 com Bilder e os desenvolvedores Brooke Breit, Rich Gallup e Tim Sniffen, e estou inclinado a concordar com ele – Snoop Dogg, com tecnologia de IA da Amazon, não é páreo para uma jogabilidade genuinamente original com o estilo distinto que apenas Jackbox possui.

Essa singularidade intocável fica especialmente clara na última iteração, que foi lançada em 23 de outubro para todas as principais plataformas e é o primeiro pacote da franquia a não conter nenhuma sequência. “Queríamos realmente tentar fazer algo único este ano”, disse Bilder em uma videochamada com a Polygon, “e houve muitas propostas excelentes. Quero dizer, todos os anos temos muitas propostas, mas tivemos muitos conceitos realmente bons e interessantes no ano passado.”

“Em vez de apenas nos apoiarmos em fazer uma sequência”, continua Bilder, “queríamos ir além, então espero que as pessoas realmente gostem. Estamos muito orgulhosos dele. Acho que é um pacote único e espero que acerte as pessoas e elas gostem.”

Ele não está exagerando quando diz que houve muitas propostas – pelas contas do Gallup, havia mais de 40 minijogos em potencial que foram repetidos antes de chegar aos cinco incluídos no pacote. Os cinco escolhidos ainda mantêm os aspectos centrais que os fãs esperam da série, como um jogo de desenho e um jogo de perguntas e respostas, mas a maneira como a equipe consegue continuamente ter novas abordagens sobre mecânicas já conhecidas é simplesmente incrível.

Acompanhando a concorrência

Imagem: Jackbox Games via Polygon

Quando se trata de outras marcas que buscam a coroa dos jogos de festa, Bilder não se incomoda, apontando o talento da equipe da Jackbox – que tem apenas cerca de 70 pessoas no total – como a maior força da empresa. “Temos um grupo incrivelmente talentoso de pessoas criativas no estúdio e já fazemos isso há algum tempo”, diz Bilder. “Aprendemos o que não funciona, aprendemos o que funciona e trazemos novos talentos para o estúdio.”

“Certamente acolhemos bem a competição. Isso vai acontecer e é bom para nós – nos mantém alerta”, continua ele, “mas acho que temos algum molho secreto e singularidade no que é Jackbox, e qual é a nossa comédia, nosso tom e nossa apresentação, e vamos continuar refinando isso.”

Breit ecoa estas afirmações e destaca como os elevados níveis de envolvimento pessoal com os jogos ajudam a transformá-los em algo especial. “Acho que sempre nos destacamos no que fazemos, especificamente por causa da autenticidade de nossos jogos e das vozes das pessoas que se unem para criá-los”, diz Breit. “Eu sempre falo sobre o fato de que estamos jogando esses jogos constantemente juntos, então há uma vibração muito social no desenvolvimento, e eu realmente acho que isso fica evidente em nossos jogos – que estamos fazendo, produzindo e criando coisas que gostamos de jogar uns com os outros.”

Aquela alegria e conexão social que a equipe cultiva e se alimenta ao projetar os jogos transparece em cada um deles. Ficou evidente durante o nosso jogo que mesmo agora, depois de tanto tempo gasto no projeto, todos eles ainda gostam de jogar cada um dos jogos que ajudaram a criar. Não é apenas porque os jogos são divertidos – e são – mas porque incentivam a conexão humana.

Os jogos do Jackbox Party Pack 11

Imagem: Jackbox Games via Polygon

Os minijogos Dominar, Suspeitos, Casa de Biscoitos, Ouça dizere Lendas de curiosidades compõem a lista desta vez. Brooke Breit atuou como diretora de jogo para Dominarque consiste em transformar as coisas que você ama em algo horrível. Os jogadores inserem suas coisas favoritas, depois outros acrescentam uma advertência que torna isso horrível. Um dos meus favoritos em nosso jogo foi estragar a “limonada crocante em um dia quente”, que Breit modificou com “crocante do amido… limonada com amido e amido”.

“Com que rapidez vamos incluir Deven em nossas piadas internas do Jackbox?” Rich Gallup, diretor de produção da Jackbox, brincou no início da nossa sessão. Acontece que quase imediatamente – não apenas em termos de piadas internas, mas de se sentir parte do grupo.

Isso ficou claro durante Suspeitosque continua sendo um dos meus favoritos do grupo, embora toda a equipe de desenvolvimento tenha votado em mim como culpado quando eu era completamente inocente. O jogo de dedução social começa com os jogadores respondendo a perguntas simples, como “Você levanta?” e “O que um carburador faz?” que são então usados ​​como prova, com o jogo fornecendo informações como “O suspeito não sabe o que um carburador faz”.

Imagem: Jackbox Games via Polygon

O jogo foi projetado para o caos no estilo gumshoe. A certa altura, tentei reverter uma sessão de questionamentos sobre Rich Gallup. “Posso perguntar coisas também? Qual foi a última foto que você tirou?” Eu perguntei.

“Não, você não está”, ele respondeu, mas Brooke Breit rapidamente me apoiou.

“Sim, você é, Deven!” ela gritou, seguida logo atrás por Tim Sniffen, diretor de Suspeitosque declarou: “Não deixe que ele intimide você!”

Talvez seja porque sou um péssimo artista, mas os jogos de desenho Jackbox sempre apresentam um certo nível de vulnerabilidade. Casa de Biscoitosque gira em torno da decoração de sobremesas, mantém isso, incumbindo os jogadores de representar conceitos excêntricos em forma de biscoito. A sugestão “Primeiras tentativas de inventar o saxofone” suscitou resultados que foram ao mesmo tempo horríveis e, em vários casos, vagamente fálicos. “É um elogio quando digo isso”, comentou Breit sobre dois dos resultados, “ambos são os piores”.

Ouça dizerum jogo de improvisação vocal que é o primeiro a utilizar o microfone do telefone, é um jogo que realmente precisa ser ouvido para ser apreciado. Ouvir o CEO da Jackbox Games imitar “sons que você faria durante uma boa massagem” e “cantar depois de inalar muito hélio” alterou permanentemente a química do meu cérebro.

Lendas de curiosidades é o jogo mais colaborativo do pacote, bem como sem dúvida o minijogo Jackbox mais elaborado já feito. Gallup revelou que o jogo, que tinha o título provisório RPG de curiosidadesfoi retido no último pacote especificamente para dar a profundidade que merecia. A aventura de perguntas e respostas no estilo Dungeons & Dragons tem três mundos, cada um levando cerca de meia hora para ser concluído. Felizmente, os jogadores podem salvar seu progresso e retornar à aventura mais tarde.

Os jogadores podem escolher entre diversas classes, como feiticeiro e ranger, para formar um grupo de aventureiros em uma jornada repleta de curiosidades. Durante o combate, os jogadores que acertarem as perguntas triviais de múltipla escolha receberão ouro e causarão dano contra monstros; aqueles que errarem nas perguntas serão prejudicados. Os grupos são altamente incentivados a trabalhar juntos e você realmente aprende muito sobre as seções específicas de conhecimento de cada um.

A longevidade do Jackbox Party Pack

Imagem: Jackbox Games via Polygon

Depois de uma hora com um grupo de jogos tão original, é difícil imaginar um mundo em que Jackbox seja destronado por grandes corporações que oferecem IA Snoop Dogg e a capacidade de jogar Perplexo na sua televisão. Mesmo logo após o lançamento de Pacote Festa 11que atualmente recebe críticas muito positivas em Vapora equipe não está desacelerando.

“Um dos superpoderes do Jackbox é a nossa velocidade”, diz Gallup, “e um processo completo de luz verde nos permite realmente capitalizar essa velocidade. Este é um estúdio que faz cinco jogos personalizados todos os anos. Todos os anos! Isso é loucura.”

Gallup ficou visivelmente animado ao investigar como os desenvolvedores da Jackbox estão constantemente criando. “Quando criamos novos jogos, queremos que as ideias venham de todos e de todos os lugares”, diz ele. “Se você tiver uma ideia legal, temos canais do Slack que você pode ativar e perguntar: ‘Ei, um engenheiro pode me ajudar com isso?’ Porque não sabemos qual será o próximo até que o joguemos várias vezes e o tenhamos repetido.”

Embora suas engrenagens criativas estejam em constante mudança, a equipe também tem um arsenal de ideias anteriores para usar quando chegar a hora certa. “As ideias que não dão certo”, continua Gallup, “elas são armazenadas com segurança em várias pastas para serem retiradas no futuro e tentadas novamente”.

Pacote de festa Jackbox 11 prova que mesmo com 11 entradas, a franquia não carece de ideias fortes. Com inovações recentes como o Jackbox Megapicker, um iniciador de jogos que permite aos jogadores acessar todos os seus pacotes em um só lugar, e uma integração contínua com smart TVs, também está se tornando cada vez mais fácil desfrutar de minijogos de toda a franquia. Com acessibilidade e originalidade, Jackbox continua sendo o auge dos jogos de festa.