Sony foi processada por US$ 2,67 bilhões por cobranças ‘excessivas e injustas’ de download digital

Um tribunal no Reino Unido está julgando uma ação coletiva contra a Sony por “monopolizar” as vendas de jogos digitais através de sua PlayStation Store, a BBC relatou. Ajuizado pela primeira vez em 2022 pelo defensor dos direitos do consumidor Alex Neill, o processo argumenta que os proprietários de PlayStation enfrentaram acusações “excessivas e injustas” por meio do “ecossistema fechado” da Sony. Da forma como está agora, a única loja disponível nos consoles PlayStation é a da Sony.

“O resultado é que a Sony pode e de fato define os preços de varejo de todo esse conteúdo, sem enfrentar qualquer concorrência no varejo por conteúdo digital”, disse o representante do processo, Robert Palmer KC. “Permite-lhe obter lucros de monopólio da distribuição digital, fixando os preços de retalho no que chama de margem-alvo excessiva e injusta de 30% acima do nível dos preços grossistas digitais.”

O processo busca £ 2 bilhões (US$ 2,67 bilhões) em nome de cerca de 12,2 milhões de usuários, o que equivaleria a £ 162 (cerca de US$ 216) por pessoa. Os usuários do PlayStation no Reino Unido que compraram um jogo na PlayStation Store aproximadamente na última década são elegíveis.

A Sony argumentou que adicionar lojas de terceiros representaria um risco à segurança, mas não especificou como. Argumentou também que a venda de jogos digitais ajuda a subsidiar as vendas de hardware com margens baixas. A atual geração de consoles certamente priorizou uma abordagem focada no digital. A versão de lançamento do PlayStation 5 veio em dois modelos, um com drive de disco e outro sem. Quando o PlayStation 5 Pro foi lançado, alguns anos depois, era exclusivamente digital. (Uma unidade de disco externa pode ser adquirida separadamente.) Não se sabe quantos dos 92 milhões de PS5s que a Sony vendeu são apenas digitais, mas o as vendas de jogos físicos vêm caindo continuamente há anos.

A BBC observou que o tribunal deverá levar cerca de 10 semanas. Qualquer que seja a decisão, os pares da Sony na Xbox e na Nintendo certamente prestarão atenção, já que as suas plataformas não são muito diferentes das da Sony. O único lugar para comprar um jogo digital em um console Nintendo Switch ou Switch 2 é na eShop da Nintendo, por exemplo.

Esta não é a única vez que a Sony foi processada por vendas digitais. Uma ação coletiva semelhante foi movida na Holanda no ano passado, argumentando que a Sony vinha “abusando de sua posição dominante no mercado de consoles há pelo menos uma década”, de acordo com um comunicado de imprensa (via Eurogamer). A Valve também enfrentou ações legais semelhantes em sua loja digital, Steam. Se esses processos forem bem-sucedidos, poderemos ver mudanças drásticas na forma como os jogos digitais são vendidos, não apenas em PlayStations, mas em consoles.

As empresas de videogame não são as únicas que foram desafiadas em suas vitrines digitais. A União Europeia agora permitiu que os usuários do iPhone pudessem baixar legalmente aplicativos de mercados de terceiros fora da App Store oficial da Apple.