Tudo o que sabemos sobre o Project Helix, o próximo Xbox

Que cinco anos foram para o Xbox. A vida útil dos consoles da série Xbox viu as ambições de jogos da Microsoft dispararem para a estratosfera com a aquisição da Activision Blizzard por US$ 67,9 bilhões. Ao mesmo tempo, os consoles Série X e Série S – apesar de serem indiscutivelmente o melhor hardware do Xbox até o momento – venderam mal, ficando atrás até mesmo de seu impopular antecessor, o Xbox One, sem falar no PlayStation 5 e no conquistador Nintendo Switch.

Como resultado, a Microsoft abandonou os últimos vestígios de exclusividade de console para qualquer um de seus jogos, incluindo até mesmo produtos do Xbox como Halo, Forza e Gears of War. A exclusividade do Game Pass no primeiro dia ocupou o lugar que os consoles antes ocupavam. Mas esse serviço parece ter atingido o seu limite, muito antes de poder pagar-se a si próprio. A Microsoft finalmente resolveu a seca de jogos originais que a atormentava durante a era do Xbox One e os primeiros anos da série Xbox – mas, ironicamente, não há nenhum lugar útil para colocar todos esses jogos (além do PC e PS5).

Sendo assim, as previsões sobre a morte dos consoles Xbox não são difíceis de encontrar. Mas a Microsoft já anunciou a próxima geração do console Xbox. Qual será a forma? Aqui está o que sabemos até agora.

Quais são as últimas notícias sobre o próximo Xbox?

A Microsoft anunciou formalmente seu console Xbox de próxima geração e deu-lhe um nome, ou pelo menos um codinome: Projeto Helix. O novo CEO da Microsoft Gaming, Asha Sharma, confirmou que o novo console irá rodar “jogos de Xbox e PC”, algo que foi amplamente divulgado e fortemente sugerido pela própria Microsoft, mas não declarado abertamente.

Sharma também disse que o Project Helix “liderará em desempenho”, o que é consistente com a caracterização anterior da Microsoft do próximo Xbox como um dispositivo “muito premium e de ponta”, bem como relatos de que superará o próximo PlayStation – embora a um preço mais alto.

Embora houvesse poucas informações novas no anúncio, ao enviar o codinome, Sharma está agindo rapidamente para tranquilizar os fãs e sublinhar o compromisso da Microsoft com o novo hardware do Xbox. Ela disse que discutiria o console com parceiros na Game Developers Conference, onde também haverá uma apresentação intitulada “Construindo para o futuro com o Xbox”.

Qual é a data de lançamento do Projeto Helix?

De acordo com um comentário do CEO do fornecedor de chips AMDbem como o relatório mais recente de Jez Corden do Windows Central, o Projeto Helix está provisoriamente agendado para uma data de lançamento no final de 2027. Isso é consistente com a vida útil padrão da indústria de sete anos para os consoles da série Xbox, lançados no final de 2020. Também é consistente com a data de lançamento planejada da Sony para o PlayStation 6.

Ou pelo menos foi. A Sony está supostamente adiando a estreia do PS6 para 2028 ou mesmo 2029 devido à crise de RAM que está causando escassez de chips e picos de preços para todos os tipos de hardware de computação, à medida que o suprimento mundial de memória de computador é adquirido por gigantes da tecnologia que constroem datacenters de IA.

Ainda não se sabe se o próximo Xbox poderá sofrer um atraso semelhante. Parece provável; A Microsoft não está imune às mesmas forças de mercado (apesar de contribuir para a sua criação com a sua construção agressiva de datacenters). Um preço muito alto pode ser fatal para o Projeto Helix. Por outro lado, o Xbox atual não está vendendo, então a Microsoft tem menos a perder e mais a ganhar com um lançamento antecipado do que a Sony. Uma das razões pelas quais o Xbox 360 continua sendo o Xbox de maior sucesso é que ele roubou a liderança de um ano do atrasado PS3.

Qual será o preço do Projeto Helix?

É muito cedo para prever com segurança os preços do console Xbox da próxima geração, especialmente considerando a atual turbulência no mercado de eletrônicos. A Valve diz que atualmente não consegue definir um preço para o Steam Machine, que deve ser lançado este ano – muito menos para um dispositivo que pode demorar dois ou mais anos.

Devemos esperar que o Project Helix seja mais caro do que as gerações anteriores. Em vez de ficarem mais baratos com o tempo, os consoles da Série Xbox tiveram vários aumentos de preço, com o Xbox Series X atualmente sendo vendido por US$ 650. Parece altamente improvável que um sucessor mais poderoso possa ser lançado abaixo deste preço.

Fica pior. A ex-executiva do Xbox, Sarah Bond, disse que o próximo Xbox seria um dispositivo “muito premium e de última geração”, o que é um código claro para “muito caro”. Os relatórios indicam que será um dispositivo baseado em Windows semelhante a um poderoso PC para jogos. A Microsoft recentemente colocou um preço de US$ 1.000 no portátil Asus ROG Xbox Ally X. Poderíamos ver o mesmo em seu próximo console doméstico?

O Projeto Helix será um PC?

Sim, praticamente. A Microsoft confirmou que o Project Helix irá jogar “seus jogos de Xbox e PC”. Relatórios de múltiplas fontes, bem como comentários públicos feitos por Bond sugerem fortemente que o próximo Xbox será um dispositivo baseado em Windows. Relatórios Corden do Windows Central que o portátil Xbox Ally é “essencialmente uma versão inicial de como será o próximo Xbox”. A experiência de tela cheia do Xbox do Ally oferece ao Windows uma interface semelhante a um console que funciona com controladores e monitores de TV.

Existem pontos positivos e negativos nessa abordagem do Windows. Pontos positivos: O Project Helix, como sugerido por Bond, será uma plataforma aberta capaz de rodar outras lojas e lançadores de jogos, como Steam e Batalha.netdando aos jogadores do Xbox acesso a uma biblioteca de jogos inimaginavelmente vasta.

A desvantagem? O Windows não é uma plataforma elegante ou eficiente para jogos e, com base em resultados mistos com o Xbox Ally, a experiência em tela cheia em sua forma atual precisa de muito trabalho antes de ser tão confiável e rápida de usar quanto outras interfaces de console.

O Project Helix será compatível com versões anteriores?

Sim! A Microsoft já se comprometeu com isso, apesar da semelhança da máquina com um PC.

Atualmente, os dispositivos de jogos Windows, como o Xbox Ally, não jogam jogos do console Xbox. Mas, ao anunciar a parceria da Microsoft com a AMD na nova máquina, Bond prometeu “compatibilidade com sua biblioteca existente de jogos do Xbox”.

Não está claro como os engenheiros da Microsoft conseguirão isso, mas é obrigatório para o novo console. Do Xbox One em diante, o Xbox liderou um esforço de compatibilidade com versões anteriores que forçou a mão da Sony e da Nintendo e estabeleceu as expectativas dos jogadores de que eles podem levar suas bibliotecas de jogos adiante. Não há como voltar atrás agora.

Quais jogos o Project Helix terá?

É muito cedo para nomear os títulos do Xbox da próxima geração com alguma certeza, especialmente com a possibilidade de o console ser adiado para além de 2027.

Vale ressaltar que sua biblioteca será bem diferente de qualquer console anterior. Se a Microsoft continuar com sua estratégia atual, o Project Helix poderá não ter nenhum jogo exclusivo. Por outro lado, será capaz de rodar um grande número de títulos de PC, do passado e do presente. Contanto que eles funcionem bem com um controlador, você poderá carregá-los.

Em termos de títulos publicados pela Microsoft que provavelmente serão lançados no Project Helix, The Elder Scrolls 6 é talvez o maior. Um novo jogo Halo totalmente desenvolvido, após o deste ano Halo: Campanha Evoluída remake, seria um bom parceiro para um novo console. Entre os jogos de terceiros, o novo Divindade parece uma aposta provável para a próxima geração. E talvez O Bruxo 4 terminará como um título de próxima geração ou de geração cruzada.

Quais são as especificações técnicas do Projeto Helix? Quão poderoso será?

Nada foi anunciado sobre a composição técnica do próximo Xbox ainda, além do fato de que a Microsoft fará parceria com a AMD mais uma vez – assim como a Sony. Os dois fabricantes de consoles usaram arquiteturas AMD semelhantes nas duas últimas gerações, facilitando muito a vida dos desenvolvedores terceirizados.

Assim como o PS6, o Project Helix é supostamente baseado no próximo processador Zen 6 da AMD e na unidade gráfica RDNA 5. E assim como no PS6, o desempenho alvo é a resolução 4K a 120 quadros por segundo (o que não quer dizer que todos os jogos atingirão essa meta – longe disso).

No entanto, há rumores de que a Microsoft está tentando superar substancialmente seu rival em termos de poder desta vez. A lei de Moore está morta diz que o silício final tem um tamanho de matriz maior do que o do PS6, é mais semelhante ao design de um PC do que de um console e será mais poderoso e mais caro do que o dispositivo Sony. Esses relatórios são consistentes com os comentários otimistas feitos pelo ex-chefe do Xbox, Bond, em 2024. Ela disse que a equipe do Xbox tinha como meta “o maior salto técnico que você já viu em uma geração de hardware”.

Mais potência que o PS6 por um preço mais alto: é uma estratégia arriscada que não é tentada no mercado de consoles há muito tempo. Isso funcionará?