O preço do Xbox Game Pass Ultimate era muito caro para muitos fãs

Polygon.com.

Na terça-feira, a Microsoft reverteu o aumento de 50% no preço do Xbox Game Pass Ultimate instituído há apenas seis meses. Sob o comando do novo CEO da Microsoft Gaming, Asha Sharma, a empresa reduziu o preço de sua assinatura Game Pass de primeira linha de US$ 29,99 para US$ 22,99 por mês. Os assinantes estão perdendo o acesso imediato aos jogos Call of Duty daqui para frente, mas essa medida de corte de custos parece a decisão certa. Xbox testou o ponto de ruptura de seus clientes mais fiéis e parece que US$ 30 por mês para o Game Pass finalmente os quebrou.

A própria Sharma disse isso interna e publicamente: “O Game Pass Ultimate se tornou muito caro para muitos jogadores”, o CEO do Xbox postou em sua conta X. À medida que os preços dos componentes dos consoles e PCs aumentam cada vez mais e os serviços de streaming aumentam os preços ano após ano, os consumidores se sentem pressionados em seus gastos discricionários. E com os fabricantes de consoles lutando para garantir jogadores para o resto da vida por meio de compras e assinaturas digitais, algo tem que acontecer.

Felizmente, a Microsoft deu. A resposta dos consumidores parece ser em sua maioria positiva – as quedas de preços tendem a ser bem aceitas, se você pode acreditar nisso.

Os consumidores foram atingidos por aumentos de preços surpreendentes ao longo do ano passado, com o aumento dos custos de bens de primeira necessidade, como alimentos, combustível e energia doméstica. As tarifas ilegais do presidente dos EUA, Donald Trump, e a guerra contra o Irão causaram efeitos em cascata nos preços ao consumidor. Investimentos maciços em infraestrutura de IA fizeram com que os preços dos componentes de computador disparassem, à medida que os fabricantes de eletrônicos lutavam pelo fornecimento de RAM e armazenamento. Só no ano passado, o custo dos consoles PlayStation 5 e Xbox disparou; no ano passado, o Xbox Series X passou de US$ 499,99 para US$ 649,99. Os consumidores do PlayStation compraram consoles PS5 Pro em pânico antes de um aumento de preço generalizado anunciado que empurrou o console Sony de primeira linha para US$ 899,99.

Isso mal arranha a superfície. Netflix custa mais. O mesmo acontece com uma assinatura do Crunchyroll. Até o preço do Fortnite V-Bucks aumentou e a Amazon cobrou brevemente um prêmio de US$ 10 por Pokémon Pokopia em meio à demanda. Tudo está horrível, então ver um serviço de assinatura desaparecer abaixo no preço, pela primeira vez, parece uma rara vitória do consumidor.

Mas nem todos os assinantes do Xbox Game Pass estão satisfeitos. “Por que cortar Call of Duty, ainda um dos jogos mais jogados e mais vendidos na América do Norte, em vez de vantagens do Game Pass como Fortnite Crew, EA Play e Ubisoft Plus Classics?” alguns fãs insatisfeitos perguntaram a Sharma. Esse tipo de mudança exigiria negociação com (e potencialmente ofenderia) os parceiros da Microsoft e também encontraria algum sentimento negativo do consumidor. Retirar os jogos Call of Duty do primeiro dia do Game Pass exige apenas que a Microsoft negocie consigo mesma.

Afinal, os assinantes do Game Pass só aproveitaram a vantagem de jogar Call of Duty no primeiro dia nos últimos dois lançamentos (Operações Negras 6 e Operações Negras 7). De qualquer forma, o Game Pass Ultimate inclui apenas alguns jogos Call of Duty, e a Microsoft sempre pode oferecer um mea culpa rápido adicionando mais jogos COD de catálogo anterior à biblioteca do Game Pass.

Em última análise, a mudança pode ser benéfica para os jogadores de Call of Duty. O Game Pass Ultimate agora custará US$ 84 a menos em 12 meses com sua nova tarifa. Uma cópia digital do Call of Duty deste ano provavelmente custará o agora padrão US$ 69,99.

A maior preocupação entre alguns assinantes do Game Pass é o precedente que a Microsoft abriu agora. Se estiver removendo Call of Duty do Game Pass agora, criará exceções semelhantes para The Elder Scrolls 6 ou o próximo grande jogo Halo? O tempo dirá, mas a Microsoft reconhece claramente que levou seu público ao limite do preço. Não pode fazer isso novamente recorrendo a medidas de austeridade para a biblioteca do Game Pass Ultimate.