O novo sistema de cartas Pokémon da GameStop é tão genial quanto obscuro

Os cartões Pokémon já são muito mais caros do que o MSRP na GameStop, mas o varejista ainda não terminou de extrair todos os dólares possíveis do frenesi do mercado de colecionadores. Desde o ano passado, a varejista de videogames vende algo chamado ‘Power Packs’, que são pequenos conjuntos de cartas compilados pela própria GameStop. No início de abril, GameStop seguiu com lançando uma versão digital de Power Packsque permite aos usuários comprar e negociar versões digitais de cartões físicos.

Então, por que alguém compraria voluntariamente cartões reembalados, uma prática que permite aos revendedores embolsar os cartões mais valiosos e, ao mesmo tempo, lucrar com os insucessos? O que a GameStop está vendendo é certeza. Os pacotes vêm em diferentes raridades, indicadas em cores como prata e ouro. O Power Pack mais barato custa US$ 25, enquanto os pacotes mais raros custam US$ 2.500. Pacotes caros contêm as melhores cartas, mas não há garantia de que um Power Pack contenha uma boa carta. Há apenas um chance em um cartão melhor.

Assim como os pacotes físicos, os Power Packs digitais atribuem uma variedade aleatória de cartões ao usuário. Esses cartões digitais correspondem aos cartões do mundo real mantidos pela PSA, o serviço de classificação que fez parceria com a GameStop. Depois que um jogador abre um pacote online, ele pode vender ou continuar armazenando as cartas em um cofre digital. Se um cartão for vendido, a propriedade é transferida para o comprador – sem necessariamente enviar o item para ele. É como possuir ações – exceto que alguns (potencialmente duvidoso) medidas, o valor dos cards Pokémon supera o mercado de ações atual.

Outro ponto de venda dos Power Packs é a conveniência. Os usuários têm a opção de vender cartões para outras pessoas ou vendê-los de volta à GameStop por 90% do valor estimado. Este programa de recompra oferece menos do que um usuário poderia obter no mercado mais amplo, mas também é instantâneo. Ao fazer isso, os usuários evitam o incômodo de escrever uma listagem, tirar fotos do cartão e fazer marketing para encontrar um comprador. Os proprietários do Power Pack também não precisam se preocupar com o demorado processo de verificação ou classificação de seus cartões, pois todos os cartões já foram avaliados pelo PSA.

Isso significa que a GameStop pode revender um cartão várias vezes sem precisar distribuir um cartão físico. O varejista pode comprar esses cartões abaixo do valor de mercado e embolsar a diferença. Qualquer cartão desejável pode então ser colocado de volta no ecossistema Power Pack, onde um usuário pode comprar vários pacotes por um chance em puxar uma carta de alto valor. O GameStop se beneficia mesmo que os usuários vendam apenas entre si: cada transação vem com uma taxa que vai diretamente para o GameStop. Essas taxas giram em torno de 6% do valor total, que é supostamente maior do que o que poderia ser cobrado de um cliente se ele cortasse o intermediário e vendesse diretamente à PSA.

Em uma tentativa de despertar entusiasmo e conscientização sobre sua plataforma tipo gacha, a GameStop está fazendo um Willy Wonka. A empresa brinca que um de seus muitos Power Packs contém um cartão Charizard raro com um valor estimado de US$ 29.000. Mas para obter lucro, os Power Packs não podem ser também valioso em geral. E a GameStop pode garantir que seja esse o caso, pois o varejista determina o que cada pacote contém.

Pode parecer duvidoso para alguns. Mas os Power Packs estão claramente funcionando para GameStop. Até os investidores estão entusiasmados com isso.

“Não acredito que esses pacotes de jogo de US$ 150 saíram do nosso caixa”, disse um funcionário. escreveu no subreddit GameStop. “Nós esgotamos.

Caramba.”

“Eles sabem que as pessoas para as quais isso é comercializado não têm autocontrole”, observou outro.

No caso de um cliente retirar um cartão genuinamente raro e guardá-lo, a GameStop ainda pode se beneficiar. É provável que esses usuários acessem a Internet para se gabar de sua atração, e essas postagens nas redes sociais podem desencadear o medo de perder. Também é difícil dizer se essas postagens são reais ou se os usuários estão sendo pagos para postar suas sugestões. Não ajuda que influenciadores gritantes e streamers do Twitch que conseguem boas cartas também estão sendo usados ​​como promoção pela GameStop. Quais são as chances de pessoas famosas como Casey Neistat tirarem ótimas cartas enquanto eram gravadas pela GameStop?

Não é impossível, mas os resultados entre colecionadores sem influência de influenciadores parecem mais confusos. Um usuário do Reddit diz eles gastaram US$ 200 em Power Packs que incluíam mais que o dobro desse valor em cartões. (Enquanto isso, a GameStop também ganhou centenas de taxas com essas mesmas transações.) Um cliente menos sortudo da GameStop no mesmo tópico afirma que “provavelmente perdeu US$ 4.000” em Power Packs e teve que bloquear o site da GameStop para evitar queimar mais dinheiro. Em vez de considerar o esquema de cartões da GameStop como uma rede de jogos de azar, os usuários com milhares de dólares sobrando estão dando dicas um ao outro sobre como abordar as compras do Power Pack. Não é à toa que a GameStop está apostando tudo nos cards de Pokémon.