A melhor citação de Final Fantasy XIV elevou o MMO a novos patamares

Polygon.com.

É impossível jogar um jogo de 10 anos atrás e estar online sem spoilers, então pensei que sabia o que esperar Final Fantasy XIV: Para o Céuda grande morte muito antes de eu experimentá-la. Seria triste, pensei, mas certamente não tão significativo quanto as pessoas imaginavam. Afinal, as mortes de personagens não são um grande problema para mim na maioria das histórias. Muitas vezes os considero irritantes – estratagemas emocionais superficiais que funcionam demais para fazer você se sentir Uma coisa sem fornecer muitas razões pelas quais você deveria sentir isso. Uma única morte não poderia elevar Final Fantasy XIVé muita história, certo? Como eu estava errado.

[Ed note: This piece contains spoilers for the finale of FFXIV: Heavensward.]

Arcebispo Thordan VII de FFXIV Heavensward

Em uma cena emocionante, Haurchefant Greystone morre em um momento heróico de sacrifício que ainda me acompanha. Suas palavras finais são “um sorriso combina melhor com um herói”, uma frase que entrou em nossa lista das 100 maiores citações de videogame. Essa sequência de despedida é tão importante quanto todos disseram que era e não apenas para Para o céu. É o momento em que FFXIV finalmente ganha vida.

É difícil dizer FFXIV tem muita visão antes deste ponto. Um reino renascidoo renascimento do jogo após um lançamento desastroso do 1.0, serpenteia por horas e cai na típica armadilha da fantasia de moralidade fácil e heróis claros. Há um império ruim e uma pessoa mágica ainda pior influenciando esse império, e ser um cara bom significa apenas derrotar os vilões. Outros Final Fantasies cometem os mesmos erros. Eles envolvem momentos de desenvolvimento complexo de caráter, como Cloud aprendendo que precisa assumir a responsabilidade por si mesmo e ajudar os outros, em vez de flutuar pela vida, ou Cecil percebendo que nenhuma boa ação jamais apagará as manchas de seus pecados passados. Mas, em última análise, ainda tratam de uma pessoa derrotando outra.

Lembro-me da posição de Ursula K. LeGuin sobre fantasia e heroísmo. No posfácio de LeGuin Um Mago de Terramarela escreveu: “Muitas vezes os heróis das fantasias se comportam exatamente como os vilões, agindo com violência estúpida, mas o herói está do lado ‘certo’ e, portanto, vencerá.”

FFXIVA violência não é estúpida, mas é muito direta exatamente dessa maneira por muito tempo. Os acontecimentos rapidamente se tornam mais dramáticos em Um reino renascidomissões pós-jogo que levam ao Para o céu expansão, e então mais satisfatoriamente complexo uma vez Para o céu finalmente começa. Para o céu pega o tropo do RPG de “igreja ruim” e aumenta para 11. Ishgard, a cidade onde isso acontece, é uma teocracia altamente estratificada governada por uma aristocracia tão ansiosa para proteger seu dogma quanto para proteger suas reputações. A nação trava uma guerra contra dragões há 1.000 anos, mas o arcebispo (basicamente o papa de Ishgard) guarda um segredo sobre essa guerra que, se conhecido, viraria de cabeça para baixo toda a base espiritual e social de Ishgard.

É lindamente escrito e parece mais uma história clássica de Final Fantasy do que Um reino renascido já fez. Há também uma subtrama fora da lei bem elaborada, onde o protagonista e seus amigos são acusados de regicídio em outro país, o que leva você a um relacionamento especial com Haurchefant, anteriormente apenas um personagem secundário em Um reino renascido. Mas, perguntei-me, seria tudo isto apenas mais um conflito claro entre o bem e o mal? (Sim.) E as variações repetidas disso seriam suficientes para me manter em mais três expansões? (Definitivamente não.) “Fica melhor”, me disseram.

Haurchefant morrendo em FFXIV Heavensward

E aconteceu. Perto do final, depois de confrontar o arcebispo e ele fugir em um dirigível, um assassino oculto lança uma lança de luz em você. Haurchefant, o homem que o acolheu quando todos os outros o abandonaram e que acreditou em sua causa sem falhar, salta no caminho do ataque para bloqueá-lo com seu escudo. O escudo se estilhaça. Ele está perfurado.

O momento é trágico a nível pessoal. Haurchefant sacrifica sua vida muito antes de sua morte real, voltando-se contra seu país natal, os deuses de sua juventude – todas as coisas que normalmente dão a alguém um sentimento de identidade e pertencimento. No momento de sua morte, ele não se arrepende de suas ações nem deseja ver a sociedade nova e melhor com que sonhou. Ele não pensa em si mesmo. Ele pede que você não pareça tão triste porque “um sorriso combina melhor com um herói”. Depois de um momento de hesitação, você sorri. E ele morre.

Lembrei-me de um comentário aparentemente descartável de outro personagem nas missões que levaram ao Para o céu: “Para aqueles que perdemos. Para aqueles que ainda podemos salvar.” FFXIV de repente entrou em perspectiva. Sim, derrotar os bandidos é importante, mas não é isso que importa. Heroísmo em FFXIV é honrar o legado daqueles cujos sacrifícios tornaram possível que você chegasse onde está. Trata-se de garantir que eles vejam você sorrir quando quiser chorar. Seu legado é a felicidade e a segurança dos outros, não feitos valorosos e vilões derrotados.

A partir daí, a Square Enix levou a ideia muito a sério e incorporou-a em tudo o que surgiu após o fim de Para o céu. É nas missões pós-expansão que você honra a memória de Haurchefant e na preparação para Sangue Tempestuosoa próxima expansão, onde uma das missões é chamada de “Para aqueles que ainda podemos salvar”. É todo o ponto de Arautos das Sombras e o tema central Endwalker. E apesar Trilha do amanhecer começando uma nova saga, FFXIV ainda está evoluindo o conceito lá, explorando-o de maneiras mais íntimas, como a forma como alguém honra sua família ou como é o legado quando as pessoas esquecem aqueles que você amou e o que eles alcançaram.

De uma perspectiva prática, a cena da morte de Haurchefant é apenas uma boa escrita. É uma morte que vai além do fator choque de simplesmente matar alguém de quem você gostava. Mas num nível mais amplo, liberta Final Fantasy XIV das restrições mundanas que tantas vezes impedem as histórias de fantasia e as imbuem de um forte senso de propósito que as diferencia de outras Fantasias Finais e do resto de seus pares.