Os criadores do Expanse confirmam que seu próximo programa de ficção científica será difícil de adaptar para a TV

Quando Syfy começou a adaptar os romances de ópera espacial de Daniel Abraham e Ty Franck, The Expanse, para a televisão, os autores (que escrevem juntos sob o nome de James SA Corey) estiveram intimamente envolvidos no processo. Ao longo de seis temporadas e uma mudança para o Prime Video, Franck e Abraham atuaram como roteiristas, produtores, embaixadores da mídia e até atores substitutos.

Abraham e Franck deverão ter um papel ainda maior no desenvolvimento da adaptação de sua atual série de livros, The Captive’s War. Em 2024 formaram uma produtora Universo em expansãopara produzir o programa, e eles já têm um acordo de desenvolvimento com a Amazon. Mas a dupla diz à Polygon que saber que estão escrevendo tanto para a tela quanto para a página desta vez não mudou em nada o enredo ou o processo – o que causará muitos problemas na adaptação da série para a TV.

“Isso realmente irritou e confundiu nosso showrunner, porque tornamos muito difícil a adaptação para um programa de TV”, diz Abraham. “A Guerra dos Cativos tem muitas coisas que precisariam de muito trabalho antes de serem transformadas em um roteiro: muita interioridade nos personagens, muitos alienígenas incríveis e espetaculares. Todas essas coisas são desafiadoras. E sim, nós simplesmente nos inclinamos direto para isso. Não tornamos as coisas fáceis.”

‘Muitos alienígenas incríveis e espetaculares’

A trilogia The Captive’s War lançada em 2024 com A Misericórdia dos Deuses. (Leia o primeiro capítulo aqui.) Acontece em um universo dominado pelos Carryx, uma espécie quase insetóide que vagueia pela galáxia, capturando populações sencientes inteiras e testando-as para ver se são “úteis”. Espécies úteis são escravizadas; espécies inúteis (incluindo aquelas que são rebeldes, perturbadoras ou de outra forma incapazes de se adaptar ao governo de Carryx) são destruídas em massa, às vezes com armas destruidoras do planeta.

Quando os Carryx invadem o planeta humano de Anjiin, um grupo de trabalhadores de laboratório que acaba de fazer uma descoberta num projeto potencialmente de mudança do universo está entre os milhares contratados para o serviço. Eles são realocados à força para uma imensa cidade semelhante a uma catedral chamada “palácio mundial”, onde interagem dezenas, talvez centenas de espécies exóticas extremamente diversas. Esse cenário e o elemento alienígena poderiam potencialmente tornar A Guerra dos Cativos muito mais caro para colocar nas telas do que A Expansãoque tem um elenco extenso em vários planetas, mas é focado em personagens humanos.

Mas apesar da experiência de Franck e Abraham em A ExpansãoFranck diz que eles não começaram a Guerra dos Cativos com nenhum plano de adaptação em mente.

“Terminamos ou quase terminamos o primeiro livro antes de termos as discussões sobre a adaptação”, diz ele. “Portanto, não estávamos escrevendo um livro e um roteiro desse livro em paralelo. Até agora, nunca fizemos isso.”

Ele acrescenta que eles estão tão no início do processo de desenvolvimento de uma adaptação que nem sequer começaram a considerar questões como “Como você vai colocar todos esses alienígenas na tela?”

“A realidade é que a adaptação consiste em um milhão de pequenos blocos empilhados uns sobre os outros”, diz Franck. “Neste ponto, acho que empilhamos o terceiro bloco. Portanto, há milhares de blocos pela frente antes que alguém diga: ‘OK, agora vamos falar de efeitos visuais.’ Neste ponto, estamos falando sobre coisas como: ‘Vamos escrever um roteiro?’”

‘Muita interioridade nos personagens’

Um dos aspectos mais fascinantes de Captive’s War vem de um personagem que faz parte de um grande conjunto em A Misericórdia dos Deusesmas que surge como protagonista principal no segundo livro, A fé das feras. (Leia o primeiro capítulo aqui.)

Dafyd Alkhor, um pesquisador de laboratório de baixo nível que responde ao cativeiro tentando entender a sociedade Carryx e aprender como manipulá-la, acaba como embaixador designado da humanidade para os Carryx, responsável por tudo o que os outros humanos cativos fazem.

Isso o leva a atos que ele considera necessários para a sobrevivência humana, mas que seus companheiros de cativeiro consideram cumplicidade ou atrocidade. A lacuna entre como ele se vê e como as outras pessoas o veem, e as constantes mudanças em ambas as perspectivas, tornam a leitura envolvente. Abraham diz que escrevê-lo não é tão complicado quanto parece: “Parece uma reportagem”.

“Sim, quero dizer, é apenas história”, diz Franck. “A diferença entre herói e vilão é quem está escrevendo a reportagem. Todos os nossos maiores heróis fizeram coisas horríveis, horríveis. E tendemos a higienizar isso em nossas histórias, mas se você ler as fontes originais, há algumas coisas bem sombrias aí. Então, não queríamos fugir disso.”

Franck ressalta que A Misericórdia dos Deuses afirma na página um que Dafyd “será responsável por uma enorme quantidade de violência no universo para atingir seus objetivos. Você não pode fazer desse cara um santo.

Abraham aponta a “longa história de protagonistas que estão em desacordo com suas próprias personalidades”, particularmente o Capitão Hornblower de Livros Hornblower de CS Foresterque ele descreve como um covarde que “compensou demais esses atos de tremendo heroísmo, movido por essa insegurança da qual você fazia parte, porque você era o leitor – todo mundo simplesmente o via fazendo coisas incríveis”.

Ele vê conflitos semelhantes no protagonista criminoso de Patricia Highsmith Tom Ripleye Orson Scott Card Ender Wiggin – “ele é simpático e um monstro. Há uma tensão maravilhosa que surge quando você tem a interioridade de alguém, e você também tem o que o mundo ao seu redor pensa dele, e esses dois não se sincronizam.”

Será impossível colocar isso na tela como aparece nos livros, já que uma das características cruciais de Dafyd é a culpa secreta que ele sente por algumas de suas brutais escolhas de liderança. Ele não pode admitir amplamente suas dúvidas e misérias – ele tem que manter uma aparência de força e confiança, e está ciente de que as pessoas que ele está tentando manter vivas com seus equações frias não quero ouvir suas justificativas ou reclamações sobre seu próprio sofrimento. Mas ele sente intensamente toda a crueldade necessária. Franck e Abraham concordam em perder as nuances da vida interior de Dafyd na tela, depois de fazer algo semelhante em The Expanse.

“Não é a primeira vez que precisamos fazer isso”, diz Abraham. “Se você ler [the first Expanse novel,] Leviatã acordaMiller é um personagem que fica sentado e sente pena de si mesmo, bebe e pensa muito. A versão real dele que tínhamos no livro teria sido terrível de filmar. Então você encontra outras maneiras de retratar isso, que uma câmera possa ver. E você pega Thomas Jane [to play him]. Então você acaba com algo que atinge o mesmo efeito com uma caixa de ferramentas diferente.”

Lições aprendidas com a adaptação de The Expanse para TV

Em termos de quaisquer lições aprendidas durante o trabalho A Expansão como programa de TV, Franck diz que o maior deles foi limitar quanto tempo Captive’s War duraria como uma série de livros. (Eles insistem que será apenas uma trilogia, apesar do escopo intimidante da história.)

“Não queríamos escrever nove livros [this time]”, diz Franck. “Você chega ao quarto ou quinto livro e pensa: ‘Jesus, temos mais quatro dessas coisas para fazer.’”

“Estávamos em produção quando estávamos fazendo o quinto livro”, diz Abraham. “Foi exaustivo mandar Ty para trabalhar 12 e 14 horas por dia no set e ainda tentar cumprir nossos prazos. Foi brutal. [we wanted to write] algo de escopo menor do que The Expanse.

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Os dois primeiros romances de Captive’s War A Misericórdia dos Deuses e A fé das ferasjá estão disponíveis em livrarias físicas e online.