O spinoff de construção de deck de Vampire Survivors é igualmente inventivo

Essa reação à minha primeira sessão de farra de horas fala do que há de tão especial em Poncle, um dos novos desenvolvedores mais empolgantes da cena indie: ele não vê distância entre artifício e qualidade. O rompimento de 2022 Sobreviventes de Vampiros poderia ter sido uma novidade em pixel art com pouco poder de permanência além de algumas sessões divertidas. Mas Poncle aperfeiçoou seu conceito de bullet-hell reverso em uma revelação, criando um toque inventivo no gênero roguelike que já parece fundamental três anos depois.

Contra todas as probabilidades, Poncle e o co-desenvolvedor Nosebleed Interactive realizam o mesmo truque com Rastreadores de Vampiros. Um truque derivado ganha vida própria, graças a algumas ideias bem executadas que combinam naturalmente com Sobreviventes de Vampiros‘molho secreto. Mesmo com alguns pontos fracos claros em seu jogo de cartas, não consigo me desvencilhar deste construtor de deck em ritmo acelerado que esconde muita profundidade estratégica por trás do caos visual característico de Poncle.

Rastreadores de Vampiros é configurado como um rastreador de masmorras de PC da velha escola. Você navega por um nível em primeira pessoa, usando teclas direcionais para mover bloco por bloco. Seu objetivo em cada andar é lutar contra inimigos, acumular pontos de experiência, encontrar baús de tesouro e construir gradualmente o baralho de cartas que você usa para lutar antes de enfrentar um chefe e passar para o próximo andar. Visualmente, é como cair em uma experiência em primeira pessoa Sobreviventes de Vampiros mod, ao conhecer de perto o elenco de ghouls de 16 bits daquele jogo. Essa perspectiva me permite apreciar melhor Sobreviventes sprites expressivos, que antes só podiam ser vistos como formigas feias em uma visualização reduzida.

A maior parte Sobreviventes‘as ideias são representadas de alguma forma, apesar Rastreadores sendo um tipo de jogo muito diferente. Você ainda seleciona um estágio para lutar, escolhe um personagem específico com sua própria arma inicial, abre baús que contêm três opções de atualização, obtém reforços permanentes com o ouro coletado e completa uma lista enorme de conquistas para desbloquear novos brinquedos. Esses ganchos estruturais fazem parte do Sobreviventes‘ por mais atraente que seja a ação de um só bastão, e é impressionante que Poncle tenha encontrado uma maneira de encaixá-los em um formato diferente com tanta naturalidade.

A diferença é que você luta contra monstros em batalhas por turnos usando versões de cartas de Sobreviventes de Vampiros‘armas. Quando uma batalha começa, uma fileira de inimigos aparece à sua frente. No seu turno, seu trabalho é jogar o máximo de cartas que puder com sua mana limitada para eliminar os monstros daquela fileira, antes que eles possam atacar ou gerar escudo suficiente para evitar danos durante seu turno. Quando monstros seguidos são derrotados, quaisquer criaturas da fileira atrás deles passam para a frente da fila até que você derrote todos eles. É uma maneira inteligente de replicar a ideia de defesa contra ondas de Sobreviventes de Vampiros em um jogo de cartas baseado em turnos.

Imagem: Poncle/Nosebleed Interactive

Vencer uma batalha não envolve apenas ter cartas poderosas que podem atingir vários inimigos ao mesmo tempo. Claro, é útil ter uma tempestade de chicotes ou adagas que atinge uma fileira inteira de uma vez e sem custo. O truque, porém, é que as cartas ganham mais poder se você as jogar em ordem crescente de custo. Se você estiver otimizando um turno, você vai querer jogar primeiro todas as suas cartas de custo zero, depois as de custo único e assim por diante. No início, quando você não tem muitas cartas e compra apenas algumas por turno, esse sistema pode parecer limitado. Se você receber três cartas, há uma melhor ordem óbvia para jogá-las. Essa ideia aparentemente restritiva se torna mais fácil quando você entende o básico e começa a desenterrar as nuances, mas leva tempo para chegar lá.

A carne de Rastreadores acontece no processo de construção. Não se trata tanto de jogar cartas, mas de se fornecer as ferramentas para fazer um baralho intocável. Você adiciona uma nova carta ao seu baralho toda vez que sobe de nível, sugando joias familiares, e cada uma pode ser aumentada com modificadores que você descobrir, como aumento de 2x no dano. A profundidade estratégica flui dessa ideia. Em uma de minhas corridas, apliquei uma vantagem a uma carta de adaga que fazia com que todos os outros ataques que eu jogasse enquanto a adaga estivesse em minha mão recebessem um aumento de dano. Dei a outra adaga uma habilidade que me permitiu comprar uma adaga adicional do meu deck, garantindo que eu pudesse retirar aquela carta com mais frequência. Como resultado, tornou-se vantajoso jogar uma carta fora da sequência. Em outra rodada, apostei tudo em cartas que me dariam mais mana por turno e me permitiriam comprar mais cartas, permitindo às vezes jogar uma dúzia de cartas em um turno. Depois de ter um baralho cheio de mods e cartas utilitárias que aumentam o próximo ataque jogado, Rastreadores torna-se mais envolvente do que um simples jogo de contagem.

Isso não está muito longe da emoção secreta de Sobreviventes. O que você faz nesse jogo é muito simples: mover-se para evitar ataques. É um jogo minimalista em sua superfície, mas um Sobreviventes correr rapidamente se torna estratégico quanto mais você experimenta e aprende como construir sinergias a partir de sua confusão de armas de ataque automático. O mesmo é verdade para Rastreadores. Um baralho de cartas agrupadas aleatoriamente e que você joga em uma ordem estrita não vai passar por uma luta contra um chefe no estágio final. Você precisa fazer escolhas deliberadas à medida que sobe de nível para criar um deck flexível onde você pode fazer algo com qualquer mão que receber.

Esse é o apelo do grande cérebro. A alegria mais primitiva vem apenas de ver suas cartas dispararem armas e destruir monstros em uma fúria pixelizada. Depois de definir sua estratégia, você pode executar uma curva na velocidade da luz, graças a animações rápidas e controles responsivos. Posso ativar meia dúzia de cartas em um segundo, observando uma enxurrada de facas, bolas de fogo e relâmpagos tomar conta da tela. Uma das minhas corridas favoritas até agora girou em torno de um esqueleto que começa com um conjunto de cartas de osso que ricocheteiam nos inimigos. Continuei adicionando mais ossos à minha mão sempre que pude, o que me permitiu jogar rapidamente quatro ou cinco em um instante. O prêmio? Conseguir ver dezenas de pequenos ossos destruindo ondas de inimigos como um enxame de gafanhotos. É a mesma alegria que sinto ao criar um filme positivamente flagrado Sobreviventes build que inunda minha tela com mais objetos do que meu pobre computador pode suportar.

Imagem: Poncle/Nosebleed Interactive

Existem algumas peculiaridades que fazem Rastreadores um pouco bagunçado comparado ao elegante Sobreviventes. As vantagens dos personagens, que geralmente giram em torno de jogar uma determinada cor de carta, não são bem explicadas ou visualizadas. Os estágios posteriores podem ser excessivamente longos, às vezes durando mais de uma hora. E às vezes pode parecer que tenho que lutar por ouro para conseguir atualizações permanentes suficientes para passar por níveis de ponte lineares que criam pontos de estrangulamento de progresso irritantes. Apesar de ser tão casual em sua superfície, Rastreadores pode ser enganosamente exigente se você quiser desbloquear tudo o que ele tem a oferecer. Pode ser um verdadeiro devorador de tempo e atenção.

No momento, estou feliz em deixar Rastreadores mastigue, desde que continue recompensando meu pensamento estratégico. Poncle mais uma vez criou um jogo que pega a linguagem visual dos jogos clássicos e a funde naturalmente com novas ideias de design. Onde Sobreviventes estava em dívida com os jogos antigos de Castlevania, Rastreadores faz o mesmo truque com Mestre da Masmorra. É isso que eleva um artifício potencial a algo inventivo e reverencial ao mesmo tempo. Não consigo ficar bravo com isso por muito tempo.

Vampire Crawlers: O Turbo Wildcard de Vampire Survivors já está disponível no Nintendo Switch, PlayStation 5, Windows PC e Xbox Series X. O jogo foi analisado no Windows PC. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.