O ‘romance de Star Trek’ suprimido de Octavia Butler está finalmente voltando à impressão

A autora inovadora e best-seller de ficção científica e fantasia Octavia Butler morreu há 20 anos, mas seu trabalho continua vivo – todos, exceto um romance, que ela rejeitou e manteve fora de catálogo por mais de 40 anos. Esse romance, 1978 Sobreviventeserá republicado em setembro, de acordo com o LA Times.

Trazer o livro de volta às prateleiras será controverso: Butler recusou-se veementemente a reimprimir Sobrevivente durante sua vida, e o Hachette Book Group e o espólio de Butler estão indo contra sua vontade. Butler chamou isso com desdém dela “Jornada nas Estrelas romance,” referenciando o que ela viu como uma trama regressiva, semelhante a Star Trek, onde os humanos são a cultura dominante em uma galáxia, e os alienígenas são tipos “nativos sorrateiros” coniventes. Sobrevivente está esgotado desde 1981.

Imagem: Sidg. &J

Agora é o seguinte: eu li Sobrevivente. Fiquei encantado ao encontrar um exemplar usado por ridículos US$ 3 em uma loja de livros usados ​​décadas atrás; agora, as cópias são listado online por centenas ou milhares de dólares. Sempre achei que Butler subestimou o livro e que é uma leitura divertida e uma parte importante de sua história. E me pergunto se ela rejeitou isso em parte por motivos que não estava totalmente disposta a admitir.

Butler, mais conhecido como o autor do impressionante romance sobre viagem no tempo Membrosganhou quase todos os prêmios importantes que a ficção científica tem a oferecer, incluindo os prêmios Hugo, Nebula e Tiptree. Ela foi incluída no Hall da Fama da Ficção Científica e ganhou o primeiro Prêmio Infinity. O trabalho de sua vida foi explorar a escravidão, a experiência afro-americana e a experiência negra através das janelas da ficção científica. Seus personagens sofrem laços indesejados e inevitáveis, co-dependência forçada e dinâmicas de poder brutalmente desiguais, semelhantes aos padrões da escravidão. Mas em seus mundos, essas conexões vêm através de simbiose alienígena, vampirismo, controle psiônico, conexões entre tempos e outros métodos metafóricos.

Sobrevivente não é diferente nesse aspecto. Faz parte dos cinco livros vagamente conectados de Butler Série Patternistatodos independentes em um cenário onde humanos psiônicos formam uma cadeia viva de controle que remonta a um ponto de origem chamado Patternmaster. Em Sobreviventeuma “humana selvagem” chamada Alanna vive com um grupo de refugiados missionários em um planeta onde os humanóides locais, os peludos e que mudam de cor Kohn, estão divididos em duas facções. Navegar pela política interna dos Kohns é física e emocionalmente complicado tanto para Alanna quanto para os missionários: há elementos sexuais coercitivos envolvidos, bem como um vício forçado em uma fruta local semelhante a uma droga. A ligação de Alanna com os Kohns traz fardos que ela não quer e tem que aceitar para sobreviver.

Butler supostamente sentiu que o livro foi publicado às pressas e que a escrita não era sofisticada o suficiente. Mas sempre me perguntei se ela tinha alguma vergonha do conteúdo sexual do livro. Em particular, o relacionamento forçado de Alanna com um alienígena peludo teria parecido diferente em 1978 do que é hoje, quando esse sabor particular de consentimento duvidoso é um padrão familiar em fan fiction, em fantasias mega-populares derivadas de fan-fiction como, digamos, SenLinYu Alquimizadoe em séries de fantasia abertamente eróticas como o Livros Corte de Espinhos e Rosas. Se Butler estivesse viva hoje, ela poderia ter percebido Sobrevivente agora é um companheiro confortável para alguns dos best-sellers de fantasia mais sinistros da atualidade.

Fãs de Butler que atendem Sobrevivente quando voltar a ser impresso em setembro, não acharão que é uma revelação que redefina sua escrita. Não é o melhor trabalho dela. Mas, para um olhar externo objetivo, também não é o pior dela. Principalmente, é um romance divertido e sombrio em um modo butleriano familiar, sobre vários tipos de laços indesejados e inevitáveis, e o que eles fazem com o estado mental do protagonista. Há muito o que discutir e considerar em Sobreviventealém da questão de saber se deveria ter sido reimpresso. Estou ansioso pela conversa.